Sigillo dell'arpa

Nome: Sigillo di chiusura o sellback (Pagophilus groenlandicus)

Lunghezza: 1,7-2 metri (5,5- 6,5 piedi)

Peso: da 120 a 150 kg (265-330 libbre)

Ubicazione: Lato Atlantico dell'Artico

Stato di conservazione: Minore preoccupazione

Dieta: Pesci e crostacei

Aspetto: I sigilli di arpa hanno molte apparizioni diverse nel corso della vita. Quando sono nati, hanno un cappotto bianco soffice. Nell'adolescenza, hanno un cappotto grigio argento macchiato di nero. Solo in età adulta ottengono la loro distintiva arpa nera (o a forma di rondine).

Come cacciano le foche d'arpa?

Le foche di arpa sono nuotatori estremamente agili, in grado di catturare una grande varietà di pesci e crostacei. Possono rimanere sott'acqua per 15 minuti. Le loro spesse cappotti di grasso non solo tenerli caldi ma anche servire come fonte di alimentazione quando le risorse alimentari sono sottili. Le foche di arpa hanno occhi proporzionalmente grandi, dando loro una visione eccellente. Quando sott'acqua, le loro fessure narici si chiudono, in modo che non possono odorare nulla. Usano poi le loro vibrissae (whiskers), che sono sensibili al tatto e possibilmente anche alle vibrazioni causate dal movimento delle prede. Le tenute di arpa sono in grado di tuffarsi fino a 270 metri di profondità (885 piedi).

Le arpa foche sono sociali?

Le foche di arpa sono molto sociali intorno alla stagione degli accoppiamenti, formando colonie enormi sulla terra. Essi spesso viaggiano e cacciano in grandi baccelli costituiti da dozzine o centinaia di altre foche di arpa. Hanno una vasta gamma di chiamate, alcuni per avvertire altri sigilli fuori, altri per attirare compagni.

Come sono i rituali di accoppiamento delle arpa foca?

Le foche di arpa migrano a sud in inverno. Mentre maschi corte femmine sulla terra, l'accoppiamento effettivo avviene in acqua. Le foche di arpa maschile lottano per i diritti di accoppiamento mordendo e battendosi l'un l'altro con le loro pinne. I maschi dominanti si accoppiano con diverse femmine. La gravidanza dura circa 11 mesi, e i cuccioli sono nati intorno a febbraio. I cuccioli sono nati con pelliccia bianca, pesano circa 11 kg (24 libbre), e sono di circa 80 cm (31 pollici) di lunghezza.

Il periodo di allattamento dura solo circa 10 giorni, durante i quali le femmine di foca dell'arpa non si nutrono. I cuccioli crescono rapidamente, ingrassano fino a quasi 40 kg (88 libbre). Le madri di foca dell'arpa poi abbandonano bruscamente per iniziare l'accoppiamento, lasciando i cuccioli alle spalle. I cuccioli diventano sedentari per conservare le loro riserve di grasso, ma possono perdere fino a metà del loro peso corporeo durante questo periodo. Dopo sette o otto settimane di questo, imparano a nuotare e cacciare per se stessi.

I cuccioli di foca di arpa passano attraverso sei fasi distinte:

1. Giacca gialla I cuccioli di cappotti bianchi sono macchiati di giallo dai liquidi placentari quando nascono.
2. La fase di allattamento, quando i cappotti dei cucciolotti perdono la loro tinta giallastra, diventando completamente bianchi.
3. Giacca ragged I cuccioli della foca dell'arpa cominciano a molt, perdendo la loro pelliccia bianca e rivelando la loro pelle grigio-argento adulto sotto.
4. Ora che sono completamente grigio-argento, i cuccioli iniziano a battere il bastoncino in acqua con le loro pinne anteriori per imparare a nuotare.
5. Le giovani foche dell'arpa sono ora in mare.
6. Le foche maschili raggiungono la maturità a circa sette anni di età, le femmine circa cinque.

Per quanto tempo vivono le foche d'arpa?

Harp Seals vive circa 25-35 anni in natura.

Quanti sigilli di arpa ci sono oggi?

Sulla base di stime a partire dal 2015, ci sono circa 4.500.000 foche matura arpa nel mondo.

Le foche dell'arpa hanno qualche predatore?

Le foche di arpa sono prede per le orche, gli squali della Groenlandia e gli orsi polari.

Sette super arpa sigillare fatti

• I sigilli di arpa sono a volte chiamati "addioschi" a causa dei segni a forma di sella sulla schiena.
• Le foche dell'arpa madre possono identificare i loro piccoli dalle migliaia degli altri cuccioli in una colonia dal loro profumo.
• Le foche che si allontanano dalla mandria sono chiamate vagabondi.
• Dopo essere stati svezzati, i denti del cucciolo di tenuta dell'arpa non cresceranno se non si nutrono.
• Le foche di arpa passano solo quantità significative di tempo a terra durante la stagione dell'accoppiamento e della nascita. Il resto della loro vita viene trascorso in acqua.
• La migrazione annuale da e per i terreni di accoppiamento può arrivare a 5000 km per le foche dell'arpa.
• Il loro nome binomiale, Pagophilus groenlandicus, significa amante del ghiaccio proveniente dalla Groenlandia.