Meglio della medicina: intervista al dottor Veronique Verhoeven

Una chiacchierata con un medico di crociera della spedizione polare

Quando si prende una crociera di spedizione polare, si sono di solito lontano da un ospedale. Infatti, spesso sono giorni lontano anche la più remota piccola città struttura medica.

Questo non è quasi mai un problema, naturalmente, ma rende il vostro medico di bordo che molto più importante.

Anche se lei vi scivola solo alcuni farmaci in più, il medico della nave può significare la differenza tra una crociera di spedizione confortevole e uno in cui si passa la maggior parte del tempo aggrappandosi al bagno e chiedendosi perché le onde esistono.

Veronique Verhoeven ha aiutato i nostri passeggeri a evitare questo destino per anni. Un veterano nel suo campo, non solo pratica la medicina ma la insegna, e negli ultimi dieci anni si è unito a Oceanwide in viaggi multipli sia nell'Artico che nell'Antartide.

Per beneficiare della sua saggezza medica, abbiamo posto a Veronique alcune domande sulle sue esperienze in queste regioni selvagge e ricche di fauna selvatica.

Come hai iniziato con la medicina?

Ho studiato ad Anversa, in Belgio, specializzandomi in medicina familiare con formazione supplementare in medicina d'emergenza. Oggi lavoro ancora come professore all'Università di Anversa.

Ma mentre amo il mio lavoro, una volta ogni tanto bene, un paio di volte all'anno l'avventura chiama e mi unisco a una nave fino alle estremità del mondo.

Da dove viene questo impulso?

Da bambino ho divorato libri su grandi esploratori, e speravo di diventare uno di loro un giorno.

Ora mi trovo molto vicino a questi sogni d'infanzia, scappando dalla routine e scoprendo luoghi remoti... ma in condizioni molto più confortevoli degli eroi nei miei libri.

Vero, non hanno impostato la barra molto alta sul comfort. Qual è stata la vostra prima esperienza nelle regioni polari?

La mia prima spedizione è stata una gita di dieci giorni con studenti di biologia nel 2004. Siamo stati in tende sulla tundra, ci siamo svegliati ogni sera per un orologio, cucinato pasti liofilizzato, e li abbiamo mangiati con le mani congelate.

Non ero ben preparato per questo tipo di spedizione: I miei vestiti non erano impermeabili, e la mia tenda e stivali perdevano. Ma mi sono completamente innamorato dell'Artico.

Sappiamo come ci si sente, come ha portato all'Oceanwide?

Stavo cercando un modo per vedere più di queste zone incredibili, così ho inviato una lettera a Oceanwide chiedendo al vostro staff di darmi una possibilità come medico nave. Hanno detto di sì.

E' stato furbo da parte nostra. Dato che siete stati in tanti viaggi, naturalmente dobbiamo chiedere alcuni momenti salienti del viaggio.

Quanti ne posso elencare?

Non abbiamo mai tagliato nessuno a corto di punti salienti.

Beh, c'era quella sera che abbiamo passato a camminare sul ghiaccio veloce nella , con il cielo tutto giallo e ci controllava fuori. Riuscivamo anche a sentirli respirare!

Poi c'era il giorno, che era un'esperienza assolutamente trascendente.

O quella volta abbiamo guardato il tramonto in, Antartide. O vedere l'in. O che l'alba atterraggio in, e la lunga passeggiata che abbiamo intrapreso sulla tundra in Svalbard.

Questi sono ricordi che per me dureranno una vita, come entrare in un documentario sulla natura ma meglio.

Hai un'attività preferita durante queste crociere?

Mi piacciono le passeggiate. Essi sono perfetti per avere una chiacchierata con i tuoi compagni di viaggio, e che è anche parte della attrazione: Si incontrano così tante persone interessanti, come mentalità da tutto il mondo in questi viaggi e passeggiate, e spesso hanno storie sorprendenti da raccontare.

Anche nei giorni di navigazione, mi piace guardare l'orizzonte e la vita marina dal ponte o fuori ponti. Posso farlo per ore.

Si tratta di un vero balsamo per l'anima, molto meglio di qualsiasi medicina.

E probabilmente possiamo intervistare un medico di crociera polare senza parlare di mal di mare almeno un po'.

Vi racconto un segreto circa il mio tempo come dottore di nave da parte di un'altra nave: sono molto empatico con i nostri passeggeri quando sono mal di mare, perché ho ancora il mal di mare me stesso a volte. Spesso fa ridere i miei compagni di nave.

Il mio consiglio è, don't preoccuparsi troppo di mal di mare.

Si tratta di una sensazione piuttosto miserabile, ma passa sempre, e non appena la nave è di nuovo in acque più calme, si dimentica immediatamente. Molte persone non sperimentano problemi con il mal di mare a tutti, ma anche se lo fate, dopo, vale ogni secondo di esso.

E' una promessa!

Non potevamo essere più d'accordo. Trovate che la maggior parte dei passeggeri sono ben preparati per viaggi polari in termini di salute?

La maggior parte chiunque può unirsi a un viaggio, sì, ma solo se si sono ragionevolmente in forma. Problemi medici che sono facilmente risolti a casa può diventare problemi reali a bordo.

Abbiamo risorse mediche limitate sulle navi, e spesso viaggiamo in luoghi molto remoti senza accesso alle cure ospedaliere. È importante compilare il modulo di informazioni mediche personali al momento della prenotazione di un viaggio e contattare il vostro agente o l'ufficio OEX se avete dubbi.

Qualche consiglio medico dell'ultimo minuto?

Sì, uno serio. Molto spesso i passeggeri in questi viaggi catturano l'insetto -polare, il che significa che diventano così appassionati circa le regioni polari che continuano a tornare ancora e ancora.

Purtroppo, non c'è nessuna cura per questo ma poi, non ho mai avuto nessuno chiedere per uno!