Mesdag Phenomenon: Intervista con una guida al campo polare

Intervista con la guida campeggi Antartico Rustyn Mesdag

Alcuni sono lavoratori stagionali temporanei che godono della libertà di lavoro nella loro gioventù, ma alla fine lasciare per un lavoro più stabile, e altri sono dipendenti hardcore all'aperto che si bastone con la professione ben oltre i loro quarant'anni e finiscono per accumulare competenze ed esperienze facili da invidiare ma più difficili da eguagliare.

Guida al campeggio polare Rustyn Mesdag rientra nella seconda categoria. E' cresciuto in una delle regioni più ricche ed ecologicamente diverse del pianeta: Americas Pacific Northwest, sede di numerose foreste antiche, vulcani attivi multipli e meraviglie geografiche come il lago Crater, il fiume Columbia e la catena montuosa Cascade.

Rustyn è stato leader di escursionisti, scalatori e alpinisti per anni, sia nell'estremo nord dell'emisfero che nell'estremo sud. E anche se egli è relativamente nuovo al lavoro di spedizione polare come da questa intervista, non mostra segni di fermare molto meno desiderio di farlo.

Ci siamo seduti con Rustyn per una chiacchierata che si è facilmente trasformata in una conversazione di ore, imparando un po' le origini e le avventure di questa guida di campeggio americana, legata al polarismo.

Siete cresciuti nel Pacifico Nord-Ovest, avete aperto un negozio di attrezzature e servizi guida in Patagonia, e ora conducete escursioni in campeggio in Antartide. Portateci attraverso questo.

Sono nato a Seattle, che è una grande città ma ha un sacco di grandi catene montuose nelle vicinanze, e ho trascorso la maggior parte della mia infanzia lì. Ho anche trascorso la maggior parte dei miei anni adolescenti in Oregon, e siccome i miei genitori sono olandesi, sono cresciuto parlando olandese e inglese.

Oregon e Washington sono famosi per i loro meravigliosi fiumi, foreste e montagne, così sono cresciuto familiarità con l'aria aperta in tenera età. Nei miei vent'anni, sono diventato una guida di arrampicata per alcuni anni sul Monte Rainier, uno stratovulcano attivo che si trova a circa 4.400 metri (14.400 piedi) sul livello del mare nelle montagne Cascade.

Così in realtà non era troppo di un salto quando uno dei miei amici Oregon e ho deciso di aprire il nostro servizio di guida, centro di noleggio, e ostello in Patagonia nel 2004. Facciamo trekking fino a 15 giorni lì, alcune cose da muro grande, e facciamo anche noleggio attrezzi e gestire un ostello.

E' stata la tua casa natale ad attirarti nella vita all'aria aperta?

Onestamente, era l'attrezzatura.

Tutto l'arrampicata cool e l'attrezzatura all'aperto davvero ha spinto il mio interesse, e questo mi ha portato a buoni zaini, tende e attrezzature da trekking. Ricordo quando mio fratello ha ottenuto la prima giacca Gore-Tex di fascia alta del nostro gruppo, e tutti abbiamo appena perso la testa. Ci è piaciuto.

Ma dopo più di 15 anni di gestione del nostro servizio di guida in Cile, il mio partner ed io avevamo ottenuto l'intero concerto giù. Era tempo per una nuova sfida. In quel periodo, come la fortuna avrebbe avuto, due guide da spedizioni Oceanwide è venuto a una delle nostre lezioni. Ed è stato molto tempo dopo che mi hanno chiesto se volevo lavorare in Antartide.

Ero stato in Antartide prima nel 2006, ma ad essere onesti, l'offerta sembrava troppo bello per essere vero. La mattina dopo, però, ho ricevuto una e-mail da Oceanwide Operations field manager che mi invitava per una spedizione. Tre anni dopo, eccomi qui.

Quindi hai fatto il tuo primo viaggio in Antartide nella stessa stagione?

Si', pochi mesi dopo, poi sono stato invitato per altri due viaggi prima di lasciare l'Antartide.

La tua esperienza in Antartide è stata all'altezza delle aspettative?

E 'più che vissuto fino alle mie aspettative. Gli incontri animali ci sono incredibili. Per quanto io ami l'aspetto alpino dell'estremo nord, in Antartide ho avuto esperienze che ho appena Haven ha avuto da qualche altra parte momenti intimi con, . Momenti in cui si sono effettivamente riconoscere l'un l'altro.

Ogni volta che vado in Antartide, lo adoro.

Qualche posto preferito per te o per i passeggeri?

Ovviamente, ci sono i grandi posti che tutti vogliono vedere: , , . Ma a volte dobbiamo deviare dai nostri piani quando le condizioni non sono sicure, e finiamo per fare cose che risultano ancora meglio del nostro itinerario originale.

Tutti sono davvero entusiasti quando questo accade, e ciò che rende davvero una grande spedizione leader o guida. Che la capacità di pensare in piedi e rotolare con i pugni è inestimabile.

Che razza di guida di spedizione ti vedi?

Beh, molte delle nostre guide sono esperti incredibilmente istruiti in un particolare campo della scienza. Essi biologi o geologi o glaciologi, ma non necessariamente hanno iniziato la loro carriera nel turismo d'avventura. Stavano studiando qualcosa di serio mentre stavo correndo in montagna.

E poi ci sono altre guide, come me, che non sono esperti in nessun campo, ma hanno guidato in tutto il mondo in tutti i tipi di posizioni diverse. Sono stato una guida in una certa capacità per oltre 25 anni, e ora ho imparato la scienza dietro l'Antartide e le regioni polari. Amo guidare, ma sono molto fortunato a lavorare con questi veri esperti.

Vedete, ci sono tonnellate di ragazzi universitari e persone a 20 anni che sono super motivati e fisicamente in forma e fresco con essere al verde e vivere dalla loro auto. Lo fanno solo per continuare a lavorare il loro lavoro da sogno in montagna.

Ma da qualche parte nei loro anni Trenta, queste persone tendono ad atterrare un lavoro di ... e bramano un po 'più comfort che vivere in un autobus VW. Se lo fanno oltre quel punto, però, e se continuano a guidare e acquisire un'esperienza preziosa, diventano davvero preziosi. E se finiscono nei loro anni quaranta e cinquanta come guide per tutta la vita, hanno anche un sacco di prospettiva. L'industria all'aperto ha bisogno di queste persone, le persone che sembrano essere in giro per sempre.

Che mi ha bloccato fuori, ho ottenuto attraverso quel muro invisibile, e ora ho anni di esperienza di guida hands-on. E devo ammettere a me stesso che questo è quello che probabilmente faccio per sempre.

Sembra che tu sia piu' il Team Antartide che l'Artico.

Questo è vero. Ho stato in una spedizione nell'Artico, e mi è piaciuto, ma la regione artica si sente un po 'più accessibile a me. Quando mi sento in Antartide, mi sento come Io sono sulla luna. Sento come noi non dovremmo essere lì, come noi sono davvero lontano.

E' piu' emozionante per me personalmente.

La maggior parte delle guide che parlo per dire la stessa cosa: La prima regione polare in cui hanno lavorato è diventato il loro preferito, quindi forse si tratta di un primo amore. Amo l'Artico, però. Ma ho dovuto imparare alcune cose lì, come come per individuare un nella neve.

Come si vede un orso polare nella neve?

Cerca la macchia gialla di maionese.

Conosciamo il loro amore per la maionese...

In realtà, questo è stato come uno dei nostri leader di spedizione, , me l'ha spiegato. Gli orsi polari sono sempre un po 'giallo contro il bianco brillante della neve. Quindi, se vediamo che glob di maionese in lontananza, sappiamo che è un orso.

Gli orsi polari sono una minaccia reale nell'Artico, quindi teniamo una stretta guardia per loro e portiamo grandi fucili. Questo è anche il motivo per cui non fare alcun campeggio nell'Artico, solo l'Antartide.

Per i nuovi lettori, puoi parlarci un po' del campeggio in Antartide?

Prendiamo 30 ospiti e dormiamo sul ghiaccio per una notte. La nave naviga a breve distanza, e abbiamo una notte tranquilla con niente intorno a noi, tranne grezzo Antartide.

Diamo ad ogni ospite un sacchetto asciutto che contiene il loro kit da campeggio. Il kit comprende due materassini, due sacchi a pelo, e una fodera di cotone. Le guide portano tutto l'equipaggiamento per preparare il campo, e mostriamo ai passeggeri come impostare i loro scavatori di sonno. Abbiamo anche fatto un breve video (sotto) per le persone che stanno pensando di campeggiare con noi.

La cosa buona del campeggio polare è che gli ospiti possono essere solo lì. La maggior parte del viaggio, vanno qua e là, prendendo parte a tutte le diverse attività, alla ricerca di fauna selvatica, scattando foto. Ma il campeggio polare ti permette solo di stare fuori e prendere tutto in.

Gli ospiti possono passeggiare all'interno della zona di sicurezza, sedersi e meditare sui dintorni, guardare la fauna selvatica, o chiacchierare con altri passeggeri. Alcune persone rimangono sveglie tutta la notte.

Nel frattempo, tu e l'altra guida state supervisionando?

Ci siamo accampati con tutti, osservando sempre che le condizioni sono sicure e le persone sono chiare sulle regole. Dobbiamo rispettare anche l'ambiente antartico, quindi è sempre importante lasciare l'area esattamente come l'abbiamo trovata.

Domanda finale: Quale è l'esperienza più spiccata che hai avuto durante il campeggio in Antartide?

Ci sono stati alcuni incontri animali molto speciali e alcuni momenti emozionanti per quanto riguarda le condizioni dell'oceano grezzo. Ma c'è stata questa cosa che è accaduto, e fino ad oggi non ho trovato una spiegazione per esso. Ho contattato altre guide, alpinisti e geologi su questo evento, ma nessuno è stato in grado di dirmi che cosa è.

E' quasi strano parlare di...

Poi è sicuro di essere buono. Si prega di continuare.

Siamo stati accampati a Kerr Point, il vostro punto tipico del campo in Antartide. Là si trova una scogliera vicino a quella zona con ghiacciai appesi, e le valanghe cadono da esso tutto il tempo. Suonano davvero vicino, queste grandi valanghe e cascate di ghiaccio, ma in realtà sono più lontano di quanto sembrino e sono completamente al sicuro.

Così siamo accampati lì una notte tardi nella stagione, ed è molto buio. Solo stelle, nessuna luna visibile. Intorno alle tre del mattino, sento la crepa di un'altra caduta di ghiaccio.

Guardo in alto e posso vedere i diversi contrasti grigi tra cielo, scogliera e montagna. Quando il ghiaccio cade, vedo l'effetto cascata scura. Ma quando il ghiaccio colpisce la base della montagna, l'intera nube esplosiva di neve diventa verde brillante-in-the-dark.

Come il glowstick verde, solo un po' piu' morbido.

Ma siccome io mi sono addormentato e si addormenta nel mezzo della notte, io non ci penso molto. Poi venti minuti dopo, sulla stessa scogliera, c'è un'altra caduta di ghiaccio. E quando guardo di nuovo, vedo la stessa luce verde nella nuvola di neve.

Quasi come il fosforo.

Esattamente. Non c'era luce da dietro, nessun flash o scintille o nulla all'interno della nuvola. Solo una luce verde che è durata alcuni secondi completi. Nessuno che ho chiesto e ho chiesto un sacco di gente è stato in grado di darmi una spiegazione solida per quello che potrebbe essere stato.

Ma qualunque cosa fosse, era grande, bella e incredibile.

Dovreste dargli un nome prima che qualcun altro faccia, appena nel caso in cui realmente non sia scoperto. Rustyn Cloud, forse?

Che ne dici del Mesdag Phenomenon?

Penso che abbiamo trovato un titolo per questa intervista.

Lo penso anch'io.