Sotto il foglio di ghiaccio della Groenlandia

Un mondo misterioso di sculture è nascosto sotto le lenzuola di ghiaccio della Groenlandia

Chiunque vada in una spedizione nella parte destra del globo può incontrare enormi quantità di ghiaccio, ma ha qualcosa di molto unico: sculture di ghiaccio che sono nascoste sotto il ghiaccio settentrionale. Gli scienziati credevano che queste sculture fossero colline rocciose che erano state sepolte nel ghiaccio, il che le avrebbe rese simili alle Montagne Fantasma in Antartide. Invece, si scopre che Madre Natura ha creato una delle più esclusive mostre d'arte al mondo. Dopo tutto, gli esseri umani non possono vedere le sculture dalla superficie del ghiaccio, ma alcuni scienziati sono stati in grado di ottenere una sbirciatina utilizzando attrezzature radar.

Quando sono state scoperte le sculture?

La prima prova di queste sculture di ghiaccio, che sono spesso chiamate sculture di gelatina, è stata trovata nel 2010. A quel tempo, un pezzo del ghiacciaio Petermann che era circa la stessa dimensione di Manhattan si è liberato e scivolato giù nell'oceano. I ricercatori hanno trovato almeno una parte di una di queste sculture rivelato e posato su una sezione del ghiacciaio dopo quell'incidente. È interessante notare che la porzione del ghiacciaio in questione si muoveva ad un ritmo che raddoppiava altri fogli di ghiaccio nelle vicinanze. La teoria prevalente è che la scultura di ghiaccio esposta ha iniziato a sciogliersi una volta che è stato esposto alla luce del sole, e la miscela di fusione e ricongelamento ha accelerato il ghiacciaio.

Nel 2014, l'attrezzatura radar per la penetrazione del ghiaccio è stata finalmente sufficientemente avanzata da consentire a un team di ricercatori di dare un'occhiata virtuale a queste sculture nascoste. Anche se ora si ritiene che l'insolito ghiaccio che è stato osservato nel 2010 faceva parte di una scultura, gli scienziati a quel tempo stavano ancora operando sotto il presupposto che ci fossero colline sotto il ghiaccio invece di formazioni stranamente sagomate.

Quanto sono grandi le sculture?

Una delle cose più affascinanti delle sculture di ghiaccio nascoste in Groenlandia è il fatto che lo sono. Alcuni ricercatori credono che siano ancora più grandi dei due edifici più alti di Manhattan combinati. Infatti, queste massicce formazioni di ghiaccio sono molto probabilmente alta 3.280 piedi, e questo aiuta a dipingere un quadro affascinante di quanto spazio esiste in Groenlandia tra la terra e la cima dell'oceano.

Che aspetto hanno le sculture?

Imaging radar mostra che il ghiaccio non è formato in strati pari. Invece, ha quello che è stato definito come l'aspetto di un gelido rotolo di gelatina. Il ghiaccio che forma queste sculture è contorto, piegato e piegato, e questo ha causato la sua posizione a spostare. Gli scienziati stimano che il ghiaccio ha 120.000 anni, ma le sculture sono molto più vicino alla superficie di quanto ci si possa aspettare. Invece di essere sepolto 1,5 miglia sotto il foglio di ghiaccio superiore, Mother Nature mostra d'arte sta attualmente riposando circa 0,6 miglia sotto la superficie.

Questo cosa ci insegna?

La novità delle formazioni di ghiaccio è abbastanza interessante, ma ci sono anche alcune informazioni interessanti che possono essere raccolte da questa scoperta. Ad esempio, si ritiene ora che queste sculture sono create a causa del processo di fusione e ricongelamento. Questo potrebbe essere indicativo del riscaldamento globale, ed è intrigante riflettere sulle possibilità di come potrebbero apparire in futuro i ghiacciai delle isole Groenlandia. Gli scienziati stanno anche applicando questi nuovi dati alle proiezioni relative alla fusione glaciale in tutto il mondo, e questo potrebbe consentire loro di fornire un tempo di avvertimento vitale alle aree che alla fine saranno colpite dalla fusione e dallo spostamento del ghiaccio.

Esplorazioni future

È una certezza virtuale che i metodi radar continueranno ad evolversi, e questo permetterà alle future generazioni di scienziati di studiare più da vicino le sculture di ghiaccio. In questo momento, non possiamo dire con certezza se le formazioni di ghiaccio sono tutto ciò che c'è là sotto o se stanno effettivamente nascondendo le montagne che una volta si credeva fossero al loro posto. Una delle cose più emozionanti di andare in spedizioni è arrivare a visitare aree che hanno ancora molti segreti da condividere, e sicuramente non fa eccezione. Tenete questo in mente la prossima volta che si va in un'avventura artica.