Ortelius Staff Spot Tipo D Orca
Raro avvistamento dell'orca di tipo D nel Passaggio di Drake
Portare i nostri ospiti in bellissime aree polari per vedere animali polari esotici è ciò che ci interessa. Sia noi che avvistiamo orsi polari o pinguini, megattere balene o foche leopardo o interi harem di trichechi, si tratta della fauna selvatica che realmente alimenta la nostra passione per le regioni polari.
Ecco perche' il nostro recente avvistamento di un'orca di tipo D e' cosi' eccitante.
Il 14 dicembre, il nostro staff del ponte di Ortelius ha individuato questa balena eccezionalmente rara nel Passaggio del Drake. Qualsiasi appassionato di vita marina vi dirà che questo è un evento di rado apprezzato anche dai marittimi frequenti. Infatti, alcuni credono che l'orca di tipo D sia il mammifero marino più raro del pianeta.
Le orche di tipo D sono state registrate solo nel 1955, quando più di una dozzina è rimasta bloccata vicino alla Nuova Zelanda, e tra gli zoologi c'è ancora il dibattito sulla loro specie. Ciò è dovuto principalmente alle loro molte differenze morfologiche: rispetto alla maggior parte delle orche, il tipo D ha un occhio più piccolo, testa più arrotondata, nessun muso, e una pinna dorsale più appuntita e stretta.
Gli scienziati della National Oceanic and Atmospheric Administration sono diventati così affascinati da questo dibattito che hanno intrapreso una missione di ricerca di tipo D orca nel 2019, cercandoli vicino alla punta meridionale del Sud America in un'area di avvistamenti sono stati registrati l'ultima volta.
Fortunatamente, una capsula di circa 25 orche di tipo D si è presentata. Gli scienziati li hanno filmati ampiamente sopra e sotto l'acqua e hanno anche usato un metodo innocuo per estrarre un piccolo campione di pelle e di grassoccia da una delle orche. Quando hanno finito di analizzare il DNA, saranno in grado di determinare se le orche di tipo D sono effettivamente la loro specie, come si sospetta.
Il nostro avvistamento dell'orca di tipo D, che ha avuto luogo nel Passage di Drake, è vicino a dove il team di scienziati ha incontrato il loro pod. Questa zona della punta più meridionale del Sud America, conosciuta come Terra del Fuoco, è anche vicino al porto d'imbarco per quasi tutte le nostre crociere in Antartide.
Questo habitat disgustoso probabilmente spiega perché gli avvistamenti dell'orca di tipo D sono così rari. Sdraiato tra la latitudine 40 e 60 nelle acque sub Antartiche a nord dell'Antartide, questa zona conosciuta per i suoi venti bruschi, le frequenti tempeste e spesso il tempo inospitale.
In effetti, il Drake Passage è conosciuto tra le nostre guide come il Drake di Passaggio, in quanto rappresenta una barriera tra l'Antartide e il resto del mondo in cui i nostri passeggeri a volte sperimentano mal di mare. Fortunatamente, i nostri anni di esperienza facendo viaggi polari in tutti i modi di tempo ci ha fornito molti rimedi mal di mare.
Le orche, conosciute anche come balene assassine, sono tra gli animali marini più rari che incontriamo e non sono affatto balene. Piuttosto, sono delfini e appartengono alla famiglia Delphinidae. Anche se l'orca di Orcino è stata tradizionale considerata una specie pur mostrando piccole variazioni morfologiche tra i tipi, il tipo D è di gran lunga il più diverso nell'aspetto.
Abbiamo scritto prima circa i vari tipi di orca, tutti che abbiamo visto durante i nostri viaggi in un momento o in un altro. Ma questo segna il primo tipo di orca di tipo D avvistamento su uno dei nostri viaggi e, per quanto ne sappiamo, uno dei pochi avvistamenti registrati di queste orche sul pianeta.