Charting Flanders Bay

Oceanwide ospiti fanno quarto grafico di una baia antartica

Non tutti i giorni siamo in grado di segnalare che i nostri ospiti sono stati coinvolti in un evento degno di nota di esplorazione polare, ma oggi è uno di quei giorni.

La sera dell'11 dicembre 2022, le nostre guide e gli ospiti hanno mappato un'area intorno alla più grande delle isole Guyou nella baia delle Fiandre Antartide. Fino ad allora, questo posto nella penisola antartica nordoccidentale era stato mappato solo tre volte dal 1898, quando è stato approssimativamente mappato dalla spedizione antartica belga.

Questa attività, che ha coinvolto il nostro capo spedizione, il secondo compagno, e altri membri del nostro staff di bordo, è stata realizzata utilizzando il sistema di mappatura della profondità OLEX.

Sviluppato da Olex AS nella città norvegese di Trondheim, Olex utilizza la tecnologia sonar e GPS per raccogliere e aggiornare continuamente i dati di profondità del mare, producendo visualizzazioni 3D dei fondali marini in tempo reale. I nostri ospiti sono stati in grado di contribuire i loro risultati in Flanders Bay alla crescente banca dati Olex, che è utilizzato dai marittimi in pesca, lavori portuali, acquacoltura e tubazioni sottomarine, e altro ancora.

Poiché Flandres Bay non è stata completamente controllata e poche navi si sono avventurate in esso fin dalla sua prima mappa, non vengono date indicazioni formali per i passaggi all'interno e all'interno della baia. Ciò rende l'area relativamente sconosciuta in termini di nostre destinazioni polari abituali, che hanno solo aggiunto l'eccitazione e il senso di realizzazione le nostre guide e gli ospiti sentiti durante la loro escursione cartografica.

L'escursione ha avuto luogo tra le 16:00 e le 20:30, con due staff di spedizione e un ufficiale di ponte che occupava lo Zodiac che trasportava l'Olex. Dopo circa mezz'ora trascorso la messa a punto del sistema, regolando le impostazioni, e stabilendo un collegamento al ponte di Ortelius, abbiamo invitato i nostri ospiti a salire a bordo dei nostri altri Zodiaci e partecipare al processo di grafico.

Lo staff di Bridge è stato in grado di osservare i progressi così come si è verificato. Nel frattempo, il nostro staff ha spiegato agli ospiti come funziona l'Olex e ha risposto alle domande sul grafico.

Al momento della nostra escursione, Flandres Bay era coperta di ghiaccio marino che ha reso impossibile andare molto lontano nella baia. Abbiamo scelto poi, per imbarcarsi in una crociera Zodiac vicino alla nave, mentre lo Zodiac che trasporta l'Olex si è avvicinato alle isole Guyou.

Le isole Guyou si trovano nel centro di Flandres Bay, ed era il nostro obiettivo scoprire se le navi come Ortelius potrebbe condurre atterraggi lì. Nel processo di esplorare questa opzione, i nostri ospiti hanno apprezzato vedere molti iceberg enormi e bellissimi, foche granchio, e...

Una volta che ci siamo avvicinati alla più grande delle isole Guyou, abbiamo visto un piccolo promontorio libero di ghiaccio e si è mosso verso di esso. Siamo stati fortunati che l'acqua era bassa, permettendo al nostro personale di atterrare con lo Zodiac in quello che potrebbe essere stato il primo atterraggio su quest'isola in oltre un secolo.

Purtroppo, però, il promontorio era troppo piccolo per consentire agli ospiti di atterrare in sicurezza.

Invece, abbiamo circondato l'isola per vedere se ci fossero altre opzioni. Mentre non abbiamo trovato alcun luogo di atterraggio, le profondità intorno all'isola ci hanno permesso di avvicinarsi con la nave in modo che i nostri ospiti potessero ottenere splendide viste di questo angolo raramente visitato dell'Antartide.

L'attività di cartografia è stata un grande successo, un'escursione che si è rivelata affascinante per i nostri ospiti come per il nostro staff. Speriamo di tornare più tardi nella stagione 2022-23 per continuare i nostri sforzi di mappatura lì. Con i progressi che abbiamo già fatto, le nostre navi possono ora avvicinarsi più vicino alla grande isola di Guyou di prima e, condizioni che permettono, esplorare più lontano a Flandres Bay.

Di seguito una lista di ciò che riteniamo essere l'unico evento grafico di Flanders Bay:

• Spedizione Antartide Belga (1898)
• Spedizione Antartide Francese (1904)
• Spedizione Antartide Francese (1908-1911)
• Spedizioni oceaniche (11 dicembre 2022)