Balene, Georgia del Sud, e Bill Smith

Cosa hanno in comune le balene, la Georgia del Sud e una guida alle spedizioni oceaniche

Il South Georgia Heritage Trust (SGHT) ha recentemente avviato una campagna di crowdfunding per sensibilizzare le balene che popolano le sue acque. E poiché la salute delle balene tende a indicare la salute dei nostri oceani, questa preoccupazione non è così localizzata come può sembrare.

La Georgia del Sud è una delle nostre mete principali nel sud, e le balene fanno parte del motivo: gobbe, blues e balene del sud si nutrono nei mari vulnerabili che circondano queste isole, dove sono state quasi cacciate all'estinzione tra il 1905 e il 1965. La nuova campagna SGHT-Chops, chiamata Commensal, celebra non solo il recupero di queste popolazioni di balene, ma cerca di aumentare l'impegno ambientale attraverso donazioni per opere d'arte commemorative.

Ma questo è solo uno dei tanti sforzi di conservazione SGHT ha lanciato per proteggere i paesaggi, la fauna selvatica e le acque intorno all'arcipelago della Georgia del Sud. Le campagne per sponsorizzare i fiumi locali, salvare le popolazioni di uccelli nativi eliminando roditori, e le preoccupazioni avanzate relative alla cultura e alla storia della Georgia del Sud sono state e continuano ad essere intraprese da questa organizzazione vitale.

Immagine di Martin van Lokven

Il che ci porta a Bill Smith, una delle migliori raccolte fondi SGHT. Egli ha anche una guida di spedizione Oceanwide che è stato con noi da quando abbiamo acquistato e ricostruito PlanciusCity name (optional, probably does not need a translation), poi un vaso di ricerca oceanografico chiamato Signorina Tydeman. Di proprietà della Royal Dutch Navy.

Tra le nostre guide più esperte e riconoscibili, Bill è noto per il suo kilt scozzese e i Wellington gialli, e porta un entusiasmo al suo lavoro che lo rende un favorito tra le nostre guide e ospiti.

Bill raccoglie spesso denaro per SGHT attraverso i suoi disegni, che si concentrano sulla Georgia del Sud e viaggi di spedizione polare. Alcuni di questi cartoni animati sono stati messi all'asta a eventi di raccolta fondi a bordo delle nostre navi fino a £ 1.800. Egli ha anche messo all'asta pagine bianche per quasi la stessa quantità, riempiendo di opere d'arte richieste dall'acquirente.

Questo è iniziato modestamente, ci dice, Durante il mio primo viaggio in Georgia del Sud. Mi sono offerto di donare un libro per un'asta a bordo Oceanwide stava avendo. Lo scopo di questo era quello di raccogliere soldi per l'eradicazione dei roditori che minacciavano la fauna selvatica della Georgia del Sud. Qualcuno che sapeva che ho fatto illustrazioni mi ha chiesto di disegnare un cartone animato per l'asta invece, e il cartone animato venduto. Così ho iniziato a fare un cartone animato ogni volta che ho visitato la Georgia del Sud nel mio lavoro di spedizione.

La vendita di questi disegni alla fine ha portato a Bill anche l'asta se stesso, unendo il compratore per la cena nel suo kilt firma e Wellies. L'umorismo di questa situazione non è senza precedenti: Bill ha raccolto denaro per molte altre associazioni di beneficenza nella sua Scozia natia, uno dei quali ha coinvolto la costruzione del castello di sabbia più lungo a nord di Aberdeen.

Se non sapevi che questa era una cosa fino ad ora, non sei solo.

Gli sforzi di raccolta fondi di Bill in Georgia del Sud e Antartide lo hanno portato alla fine a essere nominato Guardiano Onorario della Georgia del Sud nel 2022. Siamo orgogliosi di aver giocato qualche piccola parte in questo, dopo averlo raccomandato per questo premio a causa dei molti cartoni animati che ha venduto i nostri ospiti.

Queste illustrazioni affondano le loro radici nella carriera precedente con la Ellon Academy, dove ha lavorato per 45 anni come insegnante d'arte. Ma anche allora era appassionatamente coinvolto all'aria aperta. Dopo essere andato in pensione, ha focalizzato la sua attenzione su questi inseguimenti: lavora come pattugliatore di sci fuori dal suo lavoro con Oceanwide, e gestisce anche un croft sulle rive di Clachtoll nel nord della Scozia.

Il mio lavoro con Oceanwide Spedizioni anche iniziato accidentalmente, dice. Prima di essere ritirato, mi è stato chiesto di fare qualche formazione di primo soccorso per i leader della spedizione polare a una conferenza Oceanwide nei Paesi Bassi. Poi mi hanno invitato a unirmi come guida.

Uno dei suoi aspetti preferiti del lavoro sono i nostri ospiti, che si incontra nelle sue interazioni con loro. Devi essere una persona di persone per prosperare in questo lavoro. A volte devi essere rigoroso, a volte divertente. Entrambi gli aspetti sono necessari per mantenere una comunità sana a bordo.

Alla fine della giornata, tuttavia, la fauna e i paesaggi polari sono al centro dell'entusiasmo di Bill, come ospiti e guide, così come non è solo l'amore per le opere d'arte, ma anche la natura che ha motivato i suoi sforzi di raccolta fondi in Scozia, Antartide, e per SGHT. Ed è il divertimento che ottiene di sperimentare la natura polare che lo fa firmare come guida anche quando si avvicina ai suoi anni ottanta.

Quando visiti l'Artico o l'Antartide, sei sopraffatto dalla vastità di questo spazio drammatico. I nostri viaggi stanno migliorando la vita. Amo essere una guida in tutto l'oceano.

Immagine di Robert Wilpernig

Immagine titolo di Felicity Johnson