Expedition at its Greatest: Intervista a Sara Jenner

Da agente di viaggio a capo spedizione

Se avete visto una qualsiasi delle foto che pubblichiamo online, probabilità sono che avete visto il nome Sara Jenner. La sua fotografia faunistica ha un modo per rendere ogni animale la stella del proprio momento, trasportando con la stessa facilità al cespuglio Botswana o le scogliere degli uccelli di Alkefjellet.

Oltre ad essere tra i nostri fotografi più popolari della natura, lei ha anche uno dei nostri leader di spedizione più onnipresenti. Sara tira stagioni maratona, spesso lavorando dal primo viaggio all'ultimo. Quando lei non guida i viaggiatori attraverso il mondo innevato delle regioni polari, lei viene spesso a fare lavori simili in Africa e India.

Abbiamo passato un po 'di tempo a parlare con Sara di come è entrata in questo lavoro, ciò che ama di viaggio polare, e perché avere una base di casa non è nella sua agenda in questo momento.

Immagine di Sara Jenner

Cos'e' successo prima, in Africa o in Antartide?

Sono venuti di pari passo, nel 2016. Stavo lavorando come agente di viaggio, specializzato in viaggi polari. Questo è il modo in cui ho incontrato Michel e Ko de Korte al Global BirdFair. Mi hanno invitato ad andare in un paio di viaggi, e mi sono innamorato delle regioni polari.

Ma come agente di viaggio, è ancora necessario tornare da questi viaggi incredibili e affrontare obiettivi di vendita, ritardi di volo, cancellazioni, margini, e siti web. Volevo solo essere in campo. Ricordo di tornare a Ushuaia da un viaggio incredibile Antartide e aprire la mia casella di posta, e c'era solo problema dopo problema di attesa per me. Ho pensato a me stesso, è il momento.

Così ho consegnato la mia notifica da lì. Ovviamente, sono tornato indietro e ho trattato il mio lavoro in modo da poter lasciare a buoni termini. I 'm un grande credente nel non bruciare ponti. Ma che era la fine dei miei giorni come agente di viaggio.

Ho iniziato a guidare per Oceanwide intorno allo stesso tempo ho iniziato a guidare in Botswana. L'azienda in Botswana voleva che lavorassi a tempo pieno per loro e ottenere un permesso di soggiorno, ma avevo appena completato un viaggio di prova con Oceanwide che ha portato a quasi una stagione piena di lavoro. Strano come le cose funzionano, con diverse porte che si aprono contemporaneamente.

Ora lavoro come guida fotografica in Botswana su base freelance, tra le mie stagioni artiche e antartiche con Oceanwide. Amo l'Africa. E 'nel mio sangue. Mi piace molto ottenere un po 'di calore dopo mesi nelle regioni polari, ma si tratta anche di un'opportunità per vedere diverse specie selvatiche. Penso che la varietà è importante.

Ma anche se lavoro giorni lunghi in Africa, è molto più facile lì. Sento sempre come un po 'di una vacanza dopo aver assunto la responsabilità di essere un leader di spedizione polare, dove si è in alcune delle regioni più impegnative del mondo.

Immagine di Sara Jenner

Cos'è che ti attrae in questo tipo di lavoro?

Sono sempre stato ossessionato dalla fauna selvatica, vedendo la natura come è non necessariamente con una macchina fotografica, ma solo essendo vicino ad esso. Ho speso una piccola fortuna facendo questo in tutto il mondo, se era sulle barche da immersione, sul safari, trekking per vedere i primati, o facendo progetti di conservazione. Così ho pensato, perché non vedere se posso guadagnarmi da vivere a esso?

Quando si è sedici e si è a scuola nel Regno Unito e si dice che si ama gli animali, ti dicono di essere un veterinario o ottenere un lavoro reale. Nessuno ti dice che si può essere una guida di spedizione nelle regioni polari o una guida fotografica in Africa. Mi sento così benedetto di aver trovato questo lavoro. Anche se a volte mi sembra che ho trovato quindici anni troppo tardi, lo ho ancora trovato.

E' per questo che ti piace lavorare cosi' a lungo?

Sì, e si è anche il motivo per cui non ho una base home al momento. La pandemia mi ha insegnato quanto sia importante il mio lavoro per me. Non solo ho perso il mio lavoro durante la notte, ma anche la mia casa, gli amici e la famiglia. La flotta Oceanwide è stata essenzialmente la mia casa da quando ho lasciato la mia vita normale nel Regno Unito. Il mio lavoro è il mio essere assoluto. Amo lavorare nel campo, se si urta nella parte posteriore di una jeep o alla guida di uno Zodiac.

Possiamo anche immaginare che tu faccia qualcos'altro.

Poi siamo una buona misura.

Immagine di Sara Jenner

Al di là delle differenze di terreno e fauna selvatica, come si fa a guidare nelle regioni polari rispetto a guidare in Botswana?

Amo condividere la mia passione per la fauna selvatica con loro, con o senza fotografia. Ma le postazioni di pressione sono più alte nelle regioni polari. Abbiamo gruppi più grandi lì, e i rischi sono più alti. Ma suppongo che ciò che mi attira indietro ogni anno. Amo il fatto che si sono realmente nelle mani di Madre Natura nelle regioni polari. Amo quella sensazione che si può controllare tutto. Penso che viviamo in un mondo in cui controlliamo quasi tutto.

Quando si visita l'Antartide o la Groenlandia o la maggior parte dei luoghi Oceanwide va, la natura prende davvero le decisioni. Come leader di spedizione, faccio finta che dipende da me e il capitano. Ma di solito le grandi decisioni sono prese per noi in termini di tempo, condizioni di ghiaccio, e avvistamenti della fauna selvatica. Dobbiamo solo andare con il flusso e fare il meglio delle opportunità presentate a noi.

Deve sentirsi bello mettere se stessi in mani di natura al contrario di, diciamo, Google.

Assolutamente. Questo è un'altra cosa che amo delle regioni polari: non avere internet o un buon accesso ad esso. Questo fa davvero le persone disconnettersi e abbracciare ogni momento. Ad esempio, abbiamo una buona internet nella nostra loggia in Botswana. E non appena la gente torna lì dal campo, essi immediatamente salire sui loro telefoni. Ma quando li porto in profondità nel cespuglio, si impegnano più nella conversazione e l'ambiente circostante.

E' lo stesso con Oceanwide sulle nostre navi. Noi non abbiamo internet affidabile a bordo, e penso che sia una buona cosa. Costringe le persone ad apprezzare ciò che si trova intorno a loro. Alcune persone hanno situazioni a casa loro sentono di dover partecipare a momenti per momento, ma a mio parere si dovrebbe venire nelle regioni polari se si può scollegare. Non è il momento giusto nella vostra vita.

Questi viaggi sono così brevi e più rapidamente, è importante che si assapora ogni minuto. Prima di saperlo, il viaggio di una vita che si è pianificato per gli ultimi due anni è finita. Mi frustra quando la gente coda in su alla reception per chiedere al povero responsabile dell'hotel che cosa il codice Wi-Fi è prima di noi anche impostare la vela.

Quando insegno fotografia in Botswana, posso essere abbastanza brutale. La prima notte sul fiume Chobe, ho lasciato la gente sparare tutto quello che vogliono. Ma quando li vedo sollevare le loro fotocamere dopo che, chiedo loro, è questo uno sfondo migliore, luce migliore, o un comportamento migliore? Se non, mettere la fotocamera giù.

A volte ho anche messo la mia mano di fronte alla loro lente, mentre pensano a questo. Se questa sera elefante di satana non è migliore di ieri notte, basta godere l'esperienza. Si scopre troppo facile per ottenere così assorbito nella fotocamera che si perde la bellezza del momento.

Immagine di Charlotte Taplin

Succede altrettanto spesso durante i tuoi viaggi polari?

Non molto spesso. Abbiamo un mix più diversificato di ospiti, non solo fotografi seri. Ma io sono ancora abbastanza spietato. Tutto ciò è nell'interesse di assicurarsi che i nostri passeggeri ottenere il massimo dal loro viaggio, e hanno vinto se solo lo stanno sperimentando attraverso le loro telecamere.

Quando sei passato dalla guida alla spedizione al capo della spedizione?

Ero destinato a fare la transizione proprio come la pandemia ha colpito, così è stato posticipato di quasi 18 mesi. Alla fine sono diventato EL il primo HondiusCity name (optional, probably does not need a translation) viaggio dopo COVID, poco prima di Omicron. Mi dispiace ammettere che mi sentivo come se fossi stato gettato in profondità. E 'stato difficile dire il minimo. Abbiamo dovuto mettere in quarantena un certo numero di personale e passeggeri, in modo che tutti i reparti hanno dovuto tirare insieme. E 'stato un vero sforzo di squadra, qualcosa di Oceanwide fa davvero bene. Dopo aver attraversato questo, mi sento come I...

Quanto e' diversa la vita come capo spedizione?

La differenza è significativa, anche tra assistente e capo spedizione. Come capo spedizione, la decisione finale spetta a te e al capitano. Ciò significa che si deve incolpare se le cose vanno male in campo - anche se si tratta di qualcosa al di là del vostro controllo, come non vedere abbastanza orsi polari. Ma ho venuto a imparare che dovrei solo preoccuparmi delle cose che posso controllare. Finchè so di aver fatto del mio meglio con la mia squadra e l'equipaggio, posso dormire bene di notte.

Penso anche che sia importante che conosciate i vostri punti di forza e di debolezza. I miei punti di forza sono l'organizzazione e la comunicazione, essendo una persona di persone che lavora sodo. Ma non ho la conoscenza tecnica del campo alcune delle nostre guide hanno, e che i punti di forza perché avere un team solido è vitale.

Non ho problemi a gestire le operazioni in elicottero, per esempio, ma controllare la stabilità del ghiaccio marino per garantire che sia sicuro per atterrare non è il mio forte. Per decisioni del genere, mi rivolgo alla gente nella mia squadra. Molte delle nostre guide hanno fatto salvataggio in montagna, salvataggio in motoscafo, o hanno una vasta esperienza di armi da fuoco nell'esercito. Essi non possono godere di parlare in pubblico o vogliono essere leader di spedizione, ma la loro esperienza è incredibile.

Ma è anche importante ricordare che siamo nel settore del turismo e dell'ospitalità, quindi abbiamo bisogno di persone che eccellono nella parte sociale del lavoro. Dobbiamo trovare un equilibrio. Questa è una delle cose che penso Oceanwide fa bene. Essi scelgono guide forti che portano una serie di competenze che possiamo attingere per creare la spedizione più di successo possibile. Mi sento spesso umiliato quando guardo il nostro staff. E 'un onore e privilegio di chiamarli miei colleghi.

Sulla base della tua esperienza con altri operatori, cosa distingue Oceanwide?

L'Oceanwide fa ancora una vera e propria spedizione, prioritizziamo il tempo a terra. HondiusCity name (optional, probably does not need a translation), che è un po 'più grande e più confortevole rispetto alle altre navi, massimizziamo il nostro tempo sul campo.

Abbiamo anche il nostro equipaggio, a differenza di molti dei nostri concorrenti. Questo fa una differenza enorme per quanto riguarda la logistica quotidiana. Se vogliamo ritardare la cena perché è apparso un pod di orcas, possiamo farlo. La spedizione viene prima. C'è una vera dinamica familiare tra il nostro equipaggio e il personale. Molti dei nostri ospiti commentare su questo. Penso che sia prezioso che Oceanwide non solo permette, ma incoraggia l'equipaggio di unirsi alle attività degli ospiti quando possibile.

Molte delle nostre squadre lavorano stagioni lunghe. Per essere permesso di guardare un orso polare avvicinarsi alla nave o atterrare in una colonia di pinguini tra i loro compiti può essere così gratificante per loro. Questo può solo influenzare positivamente l'esperienza degli ospiti. Un equipaggio felice rende per gli ospiti felici.

Immagine di Sara Jenner

Hai detto che non hai una base home. Sei un vero nomade di questi tempi?

Io possiedo una casa, ma ho vissuto lì per molti anni. L'affitto fuori. Forse ad un certo punto ho una base indietro in Inghilterra, ma al momento mi piace fare stagioni lunghe. Ho lavorato più di sei mesi in Antartide la scorsa stagione, due mesi e mezzo nell'Artico, e ho programmato di fare l'intera stagione antartica quest'anno. Dopo che sarà il momento di sbrinare, quindi io sarà diretto in India e Kenya per eseguire alcuni altri tour fotografici.

Qual è stato il tuo momento polare preferito finora?

Descrivo sempre la Georgia del Sud come il mio posto felice, il posto in cui non riesco a immaginare di non tornare. Non c'è nessun altro posto al mondo come questo per la fauna selvatica. Ma se dovessi scegliere un viaggio che si è distinto sopra tutti gli altri, sarebbe il nostro viaggio di 32 giorni Ross Sea quest'anno. Ho fatto il viaggio in uscita come assistente leader spedizione, che è stato incredibilmente di successo e un sacco di divertimento.

Ma quando mi è stato chiesto di fare la gamba di ritorno come capo spedizione, ho avuto delle riserve sull'assunzione della responsabilità di un viaggio così lungo. La posta in gioco è alta in questo viaggio, e molto può andare storto. Ciò che sembra una decisione banale può in seguito rivelarsi critico. Ma sono lieto di dire che ora guardo indietro su quel viaggio come il mese più speciale della mia carriera lavorativa.

Con l'aiuto di un team incredibile, abbiamo tirato fuori qualcosa che pensavo fosse inarrestabile. Abbiamo fatto ricordi che dureranno una vita, per guide e ospiti allo stesso modo. Per camminare in Hut Shackleton o Hut Scott-Shut Scott-Shut e sentire l'odore del fieno nelle stalle, per guardare il mare ghiacciato intorno a noi come abbiamo lasciato la mensola di ghiaccio Ross... Le parole e le foto non possono farlo giustizia.

Non dimentichero' mai quel mese.

Immagine di Sara Jenner

Immagine principale di Geert Kroes