L'acustica dell'Artico: Intervista con Ashleigh Kitchiner

Una guida di spedizione si occupa della ricerca sull'acustica dei mammiferi marini e del perché essi contano

Molte delle nostre guide si sono tagliate i denti nel mondo della scienza. In realtà, essa è tipicamente il loro background nelle scienze che prima ci mette in contatto.

Da postdocs in glaciologia artica a personale di campo a pieno titolo soprannaturale presso le stazioni di ricerca Antartide, questi professionisti di fantascienza fanno grandi guide. Essi sono anche particolarmente adatti a dare una varietà di presentazioni affascinanti per i nostri ospiti.

La biologa Ashleigh Kitchiner è un esempio eccellente, e le sue lezioni sull'acustica dei mammiferi marini sono interessanti quanto rilevanti per la salute planetaria.

Ashleigh ha preferito mammiferi marini è la balena bowhead, che ha studiato ampiamente, anche se fa anche il lavoro regolare con gli sviluppatori di energia per garantire che le linee guida per la fauna marina sono soddisfatte in offshore e progetti vicino-shore.

Abbiamo passato un po' di tempo a parlare con Ashleigh del suo lavoro come guida di spedizione, cosa l'ha portata in biologia, e perché i suoni delle balenottere sono così interessanti.

Immagine di Ashleigh Kitchiner

Portaci nella tua area di ricerca, cosa studi esattamente?

Molto del mio lavoro è basato sull'acustica, perché i mammiferi marini sono molto sensibili al rumore subacqueo. Anche i pesci possono essere sensibili alle vibrazioni. Questo è qualcosa che deve sempre essere fattorizzato nelle operazioni industriali.

E' da molto tempo che faccio parte del mio lavoro, analizzando l'acustica dei mammiferi marini per conoscere una serie di argomenti, ed è anche per questo che ho voluto fare un workshop di acustica con Oceanwide, che facciamo usando un idrofono.

Cosa fai nell'officina acustica?

In primo luogo introduco l'argomento, e dopo che ho suonato alcuni clip di suono animale per gli ospiti, fanno un quiz in cui identificano la specie basata sul suono. Gli ospiti davvero piace questo.

Alcuni suoni sono piuttosto alieni, come la foca leopardo e la foca Weddell. E nell'Artico, avete delle balene bowhead che devono competere con il suono del ghiaccio. Il ghiaccio è molto rumoroso, quindi i bowhead devono usare vocalizzazioni davvero intricate. Alcune persone l'hanno paragonata alla musica jazz.

È molto diverso dalla megattera, che fa suoni più come le canzoni della balena le persone sono abituate ad ascoltare. I suoni della balena Bowhead sono più jarring, più su e giù.

Immagine di Sara Jenner

Quindi non usano le canzoni dei bowhead tanto nella musica del New Age.

Non tanto. Quando suono queste vocalizzazioni alle persone, molti di loro dicono che suonano come se provenissero dallo spazio. Possono davvero suonare alieni. Ma analizzare questi suoni ci aiuta a capire quanto sono sane queste comunità di mammiferi marini.

Ci sono suoni naturali che disturbano i mammiferi marini: tuoni, eruzioni vulcaniche, terremoti, cose del genere. Ma in cima a questo, tutti i disturbi acustici che facciamo come gli esseri umani sono esponenzialmente in aumento e hanno un impatto sul loro mondo.

Sei specializzata in balene a fiocco?

No, ma sono i miei cetacei preferiti. Ho letto molto su di loro. L'altro ricercatore che stavo consegnando il laboratorio di acustica con, Herman, è specializzato in teste di prua e sta raccogliendo soldi per portare un vaso in una zona in cui gli scienziati una volta registrato una cacofonia di suoni di prua. La specie non è conosciuto per essere lì, quindi vuole vedere se si tratta di un punto speciale accoppiamento che deve essere protetto dalle rotte di trasporto.

Le balene Bowhead sono affascinanti perché sappiamo così poco su di loro. Trascorrono la maggior parte delle loro vite sotto il ghiaccio, e noi non siamo sicuri di cosa fanno o dove vanno. Essi sono l'unica grande balena che vive nell'Artico durante tutto l'anno.

Foto di Marijke de Boer

I tuoi viaggi in Antartide sono stati gratificanti come quelli dell'Artico?

Il volume di fauna selvatica che vedete in Antartide è sorprendente. La massa di animali, soprattutto nella Georgia del Sud, è semplicemente folle. Ma io preferisco l'Artico se solo per le balene testa di arco.

Il mio primo viaggio come guida in tutto l'oceano è stato per l'Artico nel giugno 2023. Avevo fatto la guida di crociera prima, ma non su una crociera di spedizione. Si è molto più hands-on qui, che preferisco. E mi piace condividere ciò che ho imparato sulla conservazione della natura con gli ospiti. Il tipo di persone che vanno in crociera di spedizione sembra molto ricettivo ad esso.

Quando stavo studiando biologia all'università, ho continuato a scegliere la natura e i moduli di conservazione, ma non conoscevo nessuno che lavorasse in quel settore. Non sapevo se si poteva avere una carriera in conservazione, almeno non uno in cui si poteva guadagnarsi da vivere.

Volevo fare qualcosa di buono, ma ho anche dovuto guadagnare abbastanza per vivere. Ma quando finalmente ho iniziato a incontrare persone che lavoravano nel campo, era la vita che cambiava. Quello è stato quando ho detto a me stesso, OK, questo è sicuramente qualcosa che voglio fare.

Cos'e' stato che ha scatenato il tuo interesse nello studio dei mammiferi marini?

Ho sempre amato balene e delfini. Quale bambino doesn-t? In un primo momento ho pensato che potrei solo fare volontariato nella conservazione degli animali se non potevo ottenere un lavoro facendolo. Ma il mio interesse deve essere stato abbastanza ovvio, perché recentemente ho incontrato un amico che conoscevo nella scuola elementare che mi ha chiesto, così stai lavorando con balene e delfini?

Ha ricordato quante volte ho detto che questo era quello che stavo per fare. E 'stato bello sentire questo po 'di rinforzo, perché prima dell'università ho una sorta di perso di vista per un po 'quindi la mia decisione di studiare biologia e non biologia marina. Ma significa che ho finito dove originariamente volevo essere.

Immagine di Ashleigh Kitchiner

Come dividete il vostro tempo tra ricerca e lavoro guida?

Questo mi permette di fare un sacco di lavoro di settore pure. Lavorando come guida di spedizione, di solito sono prenotati un anno in anticipo. Ma i lavoratori dell'industria potrebbero avere bisogno di voi offshore domani. Esso è davvero ultimo minuto. Così faccio circa tre mesi di lavoro di spedizione all'anno e lasciare il resto aperto per i lavori di industria.

I posti di lavoro sia in crociera che nell'industria sono in pieno boom, e tutti cercano di arrivare presto a zero. Ciò significa una nuova rivoluzione dell'industria verde, una graduale acquisizione delle energie rinnovabili.

Questo è estremamente necessario. Abbiamo bisogno di costruire parchi eolici offshore, solare offshore, e turbine subacquee. Ma se si installa qualsiasi tipo di dispositivo di energia in ambiente marino, è necessario specialisti mammiferi marini in loco per assicurarsi di non fare più male che bene.

Gli sviluppatori stanno installando un parco eolico, e hanno bisogno di sapere cosa significano i fondali marini per determinare i posti migliori per le turbine e l'energia di martello necessaria per installarle.

Loro stanno facendo questo lavoro vicino a un sito protetto, così io li come loro specialista di mammiferi marini per consentire la protezione della fauna selvatica là. Ogni paese ha regole diverse circa il disturbo della fauna selvatica. E 'il mio lavoro per assicurarsi che tali norme sono applicate e gli animali protetti.

Questo deve darvi molto di cui parlare nelle vostre presentazioni Oceanwide.

Sì, ma io sono sempre alla ricerca di modi per rendere le mie presentazioni diverse. Per esempio, io sono davvero interessato alla letteratura e le arti, così ho pensato di combinarle nei miei colloqui. Attualmente sto studiando altopiani e letteratura isolana e ho voluto fondere le mie passioni. I mammiferi marini svolgono ruoli importanti in arte e letteratura, così vedremo come va.

Si parla con qualcuno con un background in letteratura (ed è un grande fan di Moby Dick), quindi penso che suoni affascinante.

Grazie, questo è un buon feedback. Nessun altro lo sta facendo, quindi vale la pena provare. Penso che sia sempre importante cercare di comunicare le cose che si realmente interessati e provare diversi modi di raccontare la storia dei mammiferi marini.

Immagine di Ashleigh Kitchiner

D'accordo. Tenendo a mente questo, lasciamo che i manganelli finiscano su un esempio: qual è la tua cosa preferita di essere una guida di spedizione?

Mostrando alla gente gli animali. Gli ospiti sono sempre così felici di vederli, soprattutto quando si tratta della prima balena o orso polare. Ogni viaggio varia, e si ottiene folle diverse, ma mi piace lavorare con gli ospiti di crociera spedizione.

Le persone che incontro in un viaggio di spedizioni oceaniche di solito hanno una certa conoscenza scientifica o almeno apprezzamento per esso. Tendono ad essere di mentalità aperta e sono entusiasti di essere lì, e le guide fanno sempre del loro meglio per rendere ogni viaggio il più movimentato possibile.

Quindi sì, la mia cosa preferita sta mostrando agli ospiti gli animali che li vedono la mia reazione, io che vedo la loro. Avere quella connessione è magica. Non credo che si può battere.

Immagine principale di Ashleigh Kitchiner