La ricerca polare della gloria d'oro di Martin Frobisher

Nella cosiddetta epoca della scoperta, capitani europei hanno intrapreso pericolosi viaggi nel gelido Nord. La loro missione? Trovare il famoso 'Northwest Passage', un teorizzato collegamento settentrionale tra la costa occidentale del Nuovo Mondo e il Vecchio. Questo è stato quello di scoprire nuove rotte commerciali e la ricerca di oro, minerali e altri minerali per estrarre e rivendicare per le loro nazioni.

Uno dei primi europei ad esplorare l'Artico canadese è stato Martin Frobisher, un soldato inglese che serve la corona inglese. Tuttavia, come Frobisher avrebbe scoperto a suo costo, la ricerca dell'oro può essere una commissione stupida, e l'Artico non rinuncia facilmente ai suoi tesori.

La ricerca di nuove terre e risorse preziose

Oggi, l'Artico svolge un ruolo cruciale nel nostro ecosistema globale, con vaste aree protette all'interno dei parchi nazionali e dal diritto internazionale. La regione è sede di una ricca biodiversità, e il suo terreno e le sue acque nascondono preziose risorse che le nazioni circostanti hanno desiderato per secoli.

Nei tempi moderni, l'estrazione delle risorse avviene in tutto l'Artico, in particolare nel petrolio e nel gas, ma di solito è strettamente controllata e organizzata. Ma non è sempre stato così! In passato, le risorse sono state garantite da paesi e aziende private, che hanno istituito piccoli avamposti e stazioni in tutto il noto Artico per cacciare, raccogliere e miniera.

Dal 16 ° secolo, le potenze europee sapevano di fasce più grandi della regione artica, con solo il selvaggio, ghiaccio impenetrabile impedire loro di navigare più a nord nella ricerca di gloria. La corona inglese, principalmente, era desideroso di garantire nuove rotte commerciali e continuare a stabilire la sua crescente influenza sul commercio globale e la politica.

Nel 1574, a seguito di altri tentativi della Compagnia Muscovy di trovare rotte commerciali attraverso l'Artico russo e diverse imprese fallite per trovare il passaggio nord-ovest nei primi anni del 1500, Martin Frobisher ha ottenuto il permesso di guidare una spedizione finanziata dalle Compagnie Muscovy e Cathay nel nord sconosciuto, navigando oltre la Groenlandia e il mondo conosciuto. Nel 1576, la spedizione era pronto e lasciato il porto il 7 giugno 1576.

Prima spedizione di Frobisher

La prima spedizione di Frobisher raggiunse la riva dell'isola di Baffin nel luglio 1576 prima di navigare verso ovest verso quella che ora è la baia di Frobisher. L'equipaggio credeva che fosse l'ingresso del Passage nordoccidentale e si avventurò ulteriormente fino a quando, in agosto, incontrarono un gruppo di Inuit. Dopo aver inizialmente concordato con il gruppo nativo per guidare i suoi uomini attraverso la regione, un malinteso portò a parecchi del suo equipaggio ad essere catturato. Nonostante il tentativo di Frobisher di rilasciarli, i suoi uomini non furono mai più visti o sentiti. La leggenda Inuit, tuttavia, suggerisce che gli uomini vivevano tra la popolazione nativa per molti anni.

Nella frettolosa ritirata da Frobisher Bay, una piccola roccia nera è stata presa come segno di proprietà della terra e la spedizione ha navigato a casa. Una volta a Londra, la roccia nera è stata esaminata (ispezionata per minerali e metalli preziosi) da diversi esperti, che hanno indicato che la roccia era inutile. Tuttavia, un quarto assaggiatore, un italiano di nome Giovanna Battista Agnello, ha dichiarato che la roccia era un minerale dorato, anche mettendo in discussione le capacità degli altri assaggiatori.

Sulla base di questo rapporto, gli investitori della spedizione e persino la regina d'Inghilterra, Elisabetta I, hanno offerto sostegno e interesse per una spedizione di ritorno per estrarre l'oro generoso che deve giacere indisturbato sotto il terreno che Frobisher e i suoi uomini rivendicano per l'Inghilterra.

Frobisher ritorna sulla caccia all'oro

Nel luglio del 1577, Frobisher, guidando una flotta molto più ampia tra minatori e detenuti per essere utilizzati per il lavoro, atterrò ancora una volta sulle rive della baia di Frobisher. La regina d'Inghilterra investì personalmente circa 360.000 sterline in denaro moderno, prestando una nave e favore reale. Quasi immediatamente, una ricerca per più della roccia nera trovato durante la spedizione precedente, e un tentativo è stato fatto per negoziare il rilascio degli uomini catturati l'anno precedente. Entrambi sono stati infruttuosi, e Frobisher ei suoi uomini poi ha iniziato a raccogliere minerale dalle zone circostanti per diverse settimane.

La caccia al passaggio nord-ovest era stata ora interamente scacciata dalla mente di Frobisher, e i suoi ordini erano stati cambiati dalla scoperta alla raccolta di risorse. In tutto, circa 200 tonnellate di minerale sono state raccolte da Frobisher e dai suoi uomini, che hanno navigato verso casa per l'Inghilterra in agosto, le loro navi pesanti con le ricchezze previste.

La terza spedizione di Frobisher - uno sciocco svelato

A questo punto, l'interesse per la scoperta di Frobisher aveva raggiunto un picco di febbre, con gli investitori e la corte reale discutere il potenziale significato della nuova terra. Una terza, ancora più grande, e più costosa spedizione è stata progettata per stabilire una colonia per l'ulteriore estrazione di minerale e oro. Tuttavia, questa terza spedizione alla fine avrebbe svelato Frobisher grande avventura artica. Nonostante il successo iniziale, i suoi tentativi di stabilire una colonia presto incontrato scontento e alla fine fallito. Tempo cattivo aveva afflitto la spedizione fin dall'inizio, e l'insoddisfazione si diffuse rapidamente.

Nel luglio del 1578, Frobisher, insieme a oltre 400 uomini, 15 navi, e la competenza di minatori, fabbri e assaggiatori, raggiunse ancora una volta le rive della baia di Frobisher. Più minerale fu estratto durante luglio e agosto 1578, e tutti i pensieri di esplorare ulteriormente l'Artico furono abbandonati. Alla fine di agosto, Frobisher e i suoi uomini navigarono di nuovo per casa, perdendo due navi a mare tempestoso e peggiorando il tempo Artico. Questo era l'ultimo dei suoi problemi, tuttavia, come una volta a casa, tutto il minerale non è stato trovato per contenere oro ma minerali inutili noti come oro di stolto. Gli sforzi di Frobisher e gli enormi costi di finanziamento delle sue tre spedizioni erano stati per niente. Il minerale era inutile, e il risultato era imbarazzante non solo per Frobisher, ma per la corona inglese.

Un'eredità artica macchiata - ma non per sempre

La reputazione polare di Frobisher fu rovinata, e la Cathay Company, il suo principale investitore, andò in bancarotta. Mentre egli sarebbe sceso nella storia come uno dei primi europei ad esplorare le acque e i canali dell'Artico canadese, il nome di Frobisher sarebbe sinonimo di uno stupido errore e inutile sforzo per il resto della sua vita.

Mentre non sarebbe mai tornato nell'Artico e avrebbe completato la sua ricerca di trovare il passaggio a nord-ovest e tumuli d'oro, Frobisher avrebbe salvato con successo la sua reputazione. Ha combattuto nella guerra anglo-spagnola (1585-1604), guidando uno squadrone contro l'Armada spagnola sotto il famoso Sir Francis Drake nel 1588. Egli è stato cavaliere dalla regina Elisabetta I nel 1588 e servito fino a quando non è stato ucciso da un ballo di moschetto durante l'assedio di Fort Crozon nel 1594.

Potete visitare alcune delle zone della Groenlandia che Frobisher e il suo equipaggio hanno navigato insieme a molte delle nostre crociere di spedizione in Groenlandia.