Svalbard a Disneyland per geologi

Svalbard si trova nell'angolo nord-occidentale della piastra eurasiatica. Per un lungo periodo Svalbard faceva parte di un grande continente che comprendeva il Nord America, ed Eurasia. Un tempo sia la Groenlandia nord-orientale che Svalbard furono sommersi sotto le profondità dell'oceano prima di riapparire.

È a causa di questa storia geologica che Svalbard è un cielo geologo. Infatti è uno dei pochi luoghi al mondo con tanta diversità geologica all'interno di una zona relativamente piccola. Nonostante la maggior parte dell'arcipelago sia coperto di ghiacciai Svalbard è sede di sezioni di geologia facilmente accessibili che rappresentano la maggior parte della storia della Terra che consente agli scienziati di studiare non solo eventi geologici passati, ma anche guardare i processi geologici attuali svolgersi.

Tre periodi geologici principali a Svalbard

Secondo gli scienziati, Svalbard ha tre principali divisioni geologiche:

In primo luogo, c'è un seminterrato che comprende i materiali più antichi dell'isola che si è formata durante il periodo precambriano a Siluriano (da 4,6 miliardi di anni fa fino a 443,8 milioni di anni fa), che consiste di rocce ignee e metamorfe che sono state piegate e alterate nel tempo.
In secondo luogo, rocce sedimentarie inalterate formate nel Paleozoico tardo a Cenozoico (durante questo periodo la vita è progredita rapidamente sulla Terra con gli isoenzimi, gli anfibi e altre specie in evoluzione fino all'estinzione dei dinosauri e l'aumento dei mammiferi e degli esseri umani oggi).
Terzo, depositi non consolidati del periodo quaternario che sono associati con l'ultima era glaciale).

Il seminterrato di Svalbard

Al seminterrato di Svalbard, in termini geologici, sono rocce dalle prime fasi della storia della Terra. Queste rocce mostrano periodi o pieghevole e metamorfismo durante il periodo di costruzione delle montagne maggiore circa 400 milioni di anni fa. A causa di tempo ed erosione solo i resti di queste rocce possono essere trovati giorno, principalmente lungo la costa occidentale e la parte settentrionale di Spitsbergen così come su Prins Karls Forland e Nordauslandet.

Le aree in cui si trovano queste rocce sono principalmente paesaggi alpini con montagne frastagliate. Nella parte meridionale di Spitsbergen, il seminterrato è costituito da fillite, quarzite, calcare, dolostone e conglomerato così come tracce minori di rocce vulcaniche. Tillite si trova anche, che proviene da depositi di ghiacciai che coprivano Svalbard circa 600 milioni di anni fa. Sotto le tiglie sono letti di calcare contenenti stromatoliti, che sono piccole colonie di alghe dell'età fossile.

Nel frattempo nella parte nord-occidentale di Spitsbergen le rocce più comuni sono scisti, calcare, dolostone e tillite. Inoltre, granito si trova lì che è stato datato circa 411 milioni di anni.

Il periodo sedimentario

Durante il periodo sedimentario, è iniziata l'erosione della catena montuosa, che ha portato a grandi quantità di sabbia, ghiaia e fango che si depositano sulle pianure alluvionali e nel mare. Successivamente sono stati aggiunti nuovi depositi con conseguente calcare. Circa 40 milioni di anni fa sono stati depositati depositi di squame arenaria.

Di interesse per i geologi è che le deposizioni indicano un periodo di condizioni climatiche aride e desertiche seguite da acqua fresca o salmastra, lagune e fiumi che fluiscono attraverso. Durante questo periodo d'acqua, conosciuta come l'età dei pesci o in termini geologici il periodo Devoniano, pesci primitivi nuotavano nei corsi d'acqua e nel mare.

Infatti i primi vertebrati conosciuti sono stati trovati a Svalbard. Allo stesso tempo le prime piante terrestri si sono evolute con fossili di spore vegetali che crescevano in pianure fluviali e laghi poco profondi trovati a Svalbard.

Dinosauri in giro per la terra

In ritardo, la Terra è entrata nel periodo triassico e giurassico con geologi che hanno trovato prove di un clima temperato e piuttosto umido in Svalbard. Mentre la maggior parte di Svalbard è stata coperta da periodi marini di sollevamento ha portato a sedimentazione marina alternativa e terrestre. Durante questo periodo, spesso chiamato l'età dei rettili, specie di rettili con collo di cigno vissuto nel mare, mentre i dinosauri vagavano la terra.

Dopo questa linea temporale geologica era il periodo Cretaceo, era noto per grandi quantità di attività vulcanica e difetto. Magma è salito in superficie attraverso fratture e superfici di biancheria da letto. Sul magma di Kong Karls Land ha forzato la sua strada verso la superficie e solidificato come lava basalto scuro.

Nuove catene montuose

Nel primo terzo periodo, una nuova catena montuosa si è formata lungo la costa occidentale di Spitsbergen, ma molto più piccola della vecchia fascia montuosa della Caledonia che aveva formato 470-400 milioni di anni fa quando la piastra nordamericana Laurentia si è scontrata con la piastra nordeuropea di Baltica, con conseguente crosta continentale su entrambi i lati compresso e piegato e grandi fogli di roccia spinta uno sopra l'altro (i resti di questa catena montuosa è ancora presente a Svalbard così come in Norvegia continentale, Scozia e Groenlandia orientale). Durante questo periodo rocce di tutte le età sono stati piegati e grandi fogli di roccia sono stati profusi verso est.

Resti di costruzione di montagne passate

Oggi i geologi possono vedere fogli di spinta in molti lati di montagna in Wedel Jarlberg Land e Oscar II Land. Geologi ipotizzano che questi movimenti avrebbero potuto essere dovuti alla piastra continentale groenlandese che premeva verso Svalbard come Svalbard scivolato oltre la parte settentrionale della Groenlandia. Allo stesso tempo come questo stava accadendo l'Atlantico settentrionale e l'Oceano Artico stava formando dal fondo marino che si estendeva.

Appena a est della nuova pioggia di montagna la terra si placò e formò una grande baia di tendenza nord-sud. In questa zona arenarie e scisti sono stati depositati in quello che viene chiamato il Bacino Terziario Centrale. I depositi trovati in questo bacino includono numerosi fossili vegetali così come depositi di carbone. Allo stesso tempo, una nuova fase vulcanica si è verificato nella regione nord Atlantico con flussi di lava di questo periodo conservato in Andrée Land, con la lava basalto che forma caps duri su alcuni dei picchi più alti della regione.

Entrare nell'era glaciale

All'inizio del periodo quaternario il clima cominciò a raffreddarsi con l'ingresso della Terra in una nuova era glaciale. Durante il quale gran parte del Nord America e dell'Europa settentrionale erano coperti di spessi chilometri di ghiaccio. Durante questo periodo Svalbard era coperto da una vasta ghiacciaia. Tra ogni periodo di riscaldamento che durava da 10.000 a 20.000 anni c'era una vegetazione simile a quella attuale. Gli scienziati ritengono che ci fossero tra 20 e 30 età glaciale ciascuna con periodi interglaciali più caldi hanno avuto luogo negli ultimi due o tre milioni di anni. Ci sono tracce di periodi di glaciazione passati a Svalbard tuttavia la più recente glaciazione rimosso la maggior parte dei depositi precedenti.

Completamente ricoperto di ghiaccio

Durante l'era glaciale Svalbard era completamente coperto, tranne che per alcune cime di montagna, da un'ampia ghiacciaia. Il foglio era più spesso vicino a Kong Karls Land nella parte orientale di Svalbard. A causa dell'enorme peso della ghiacciaia, la massa di terra di Svalbard è stata spinta giù con depressioni dove il ghiaccio era più spesso. Mentre le temperature iniziavano a salire e il ghiaccio iniziava a sciogliere la terra è aumentato. Infatti Kong Karls Land è aumentato di circa 130 metri rispetto al livello del mare dalla fine dell'era glaciale circa 10.000 anni fa. Una scoperta interessante è stata fatta quando gli scienziati hanno trovato polline antico che ha suggerito che il clima durante alcuni dei periodi dopo l'ultima era glaciale era più mite rispetto a oggi.