Scott Base [60° anniversario]

La Trans-Antartide Spedizione (TAE), noto anche come il Commonwealth Trans-Antartide Spedizione (CTAE), mirava a completare la prima traversata terrestre del continente antartico: un viaggio di 3.473 km da tutta la strada per via del Polo Sud. La TAE consisteva in due squadre: il Crossing Party, guidato dal Dott. Vivian Fuchs di Gran Bretagna e il Ross Sea Party, guidato dall'esploratore neozelandese Sir Edmund Hilary. Il Ross Sea Party ruolo nel TAE era quello di sostenere il tentativo di Crossing Party costruendo una base a McMurdo Sound, posando depositi di approvvigionamento e stabilendo un percorso di veicoli dal Polar Plateau attraverso le montagne occidentali e tornare a .

Mettere le fondamenta della futura base Scott

Il 21 dicembre 1956, l'HMNZS Endeavour lasciò Wellington, in Nuova Zelanda, per l'Antartide che trasportava il team di spedizione Ross Sea Party insieme a varie forme di trasporto per sostenere la spedizione tra cani, gatti-sno, trattori Ferguson e aerei Auster e Beaver. Una volta che la squadra arrivò a McMurdo Sound, la squadra iniziò il compito di costruire una base, che divenne nota come , da cui avrebbero lanciato voli di ricognizione e squadre di cani per esplorare possibili percorsi per il Crossing Party. Lo fecero fino al marzo 1957. Entro settembre di quell'anno la squadra collaborò le loro attrezzature durante le esplorazioni costiere intorno alle Dry Valleys e Ferrar Glacier.

Da fotografo del personale non identificato per il Post serale

Distribuendo i rifornimenti per l'attraversamento dell'Antartide

Il 24 novembre 1957, il Crossing Part partì per la spedizione, partendo dal mare di Weddell. Raggiunse il Polo Sud il 19 gennaio 1958 ed entro marzo arrivarono a destinazione Scott Base. Tutto sommato ci vollero 99 giorni per farlo. Per rendere tutto questo possibile, il Ross Sea Party, insieme a quello che fu chiamato il Southern Tractor Party che includeva Edmund Hillary, lasciò Scott Base il 14 ottobre 1957. Trasportarono 10 tonnellate di carico, tre trattori Ferguson e un Weasel (autotracciato) a traino. Caratterizzarono un percorso da Scott Base al Polo Sud e rifornimenti in cache e in rotta alimentare, raggiungendo il Polo Sud il 4 gennaio 1958.

Di Cliff Dickey, tecnico elettronico, U.S. Navy.[1] (http://www.usap.gov/; exact source)

Non tutti giocano e nessun lavoro: Scienza sul ghiaccio

Nel frattempo, il TAE ha condotto un'esplorazione di quattro mesi dei ghiacciai di Mawson e Skelton, il Southern Survey Party ha esplorato i ghiacciai di Nimrod e Beardmore e il Darwin Glacier Survey Party ha esplorato i ghiacciai di Mulock e Barne. In totale, i tre gruppi scientifici hanno esplorato oltre 100.000 chilometri quadrati di continente inesplorato. L'aereo Otter ha volato senza sosta dal mare di Weddell a Scott Base (via il Polo Sud) il 6 gennaio 1958, il primo velivolo monomotore a volare senza sosta in tutta l'Antartide.

Darwin Glacier, be USGS (http://www.rosssea.info/glaciers.html)

L'umile inizio di Scott Base

Scott Base, che è oggi la stazione permanente della Nuova Zelanda in Antartide, ufficialmente aperto il 20 gennaio 1957. Era solo destinato ad essere una base temporanea per TAE. Allo stesso tempo, la base è stato utilizzato anche per la ricerca scientifica in corso come parte dell'Anno Geofisico Internazionale (IGY) tra il 1o luglio 1957 e il 31 dicembre 1958. Per sostenere la TAE, e la scienza associata della IGY, Scott Base doveva essere progettato, costruito, trasportato e stabilito in Antartide in meno di 12 mesi. Il piano era che Scott Base potrebbe comprendere una serie di sei capanne collegate da passerelle coperte. Ogni edificio doveva essere non meno di 7,6 metri precisi a parte per ridurre al minimo il pericolo di incendio (in un luogo privo di acqua).

Le sei capanne costruite erano:

Un ufficio di disordine, sala radio e leader (A Hut)
Una capanna scientifica con laboratorio e camera oscura (B Hut)
Una grande capanna con 14 cubicoli separati (Chut)
Un ulteriore rifugio con 6 letti a castello in cabine separate e sala medica (D Hut)
Una capanna per abluzioni e generatori (E Hut)
Un'officina che contiene anche generatori (F Hut).

Inoltre, c'erano anche due capanne più piccole (G e H Huts), che conteneva magnetometri e tre sismografi.

Le capanne che tengono il freddo fuori

Dei sei edifici, quattro degli edifici provenivano dall'Australia e erano simili a quelli costruiti alla base di Mawson, che si dimostravano essere facilmente eretti. Queste capanne avevano pareti e pannelli di tetto con isolamento in schiuma resistente al fuoco e erano rivestiti in lamiera di alluminio per evitare la penetrazione del vapore acqueo. Le altre due capanne sono state realizzate in Nuova Zelanda e avevano incorniciatura più pesante, isolamento in vetroresina e una fodera interna ignifuga. Un paio di porte frigo-come sono stati aggiunti ad ogni capanna con un portico freddo tra. Le capanne erano essenzialmente frigoriferi al contrario: mantenere il freddo fuori.

Assemblea in Nuova Zelanda

Ognuna delle capanne è stata eretta in Nuova Zelanda prima di inviarle in Antartide. Ogni componente è stato montato, numerato e codificato. Ciascuno degli edifici è stato poi sistematicamente smantellato e imballato in modo inverso per assistere nella sua ricostruzione, con consegna in Antartide per gentile concessione di due navi navali, una dalla Marina degli Stati Uniti e l'altra dalla Marina della Nuova Zelanda.

La capanna TAE

Una capanna fu la prima costruzione della prima base costruita dalla Nuova Zelanda in Antartide. I primi uomini ad usarla furono i costruttori che dormirono in essa mentre eressero il resto della base. Edmund Hillary in seguito scelse di utilizzare l'area in A Hut messa da parte come ufficio capo dei Camioni, per la sua camera da letto. Una capanna divenne il punto focale per molti eventi importanti. I pasti sono stati cucinati e mangiati lì, un radiogramma suonato sullo sfondo, libri sono stati letti nella piccola biblioteca angolo, film sono stati mostrati, e molti dibattiti sono stati tenuti.

Il Tae Hut oggi, conservato nel tempo

Oggi, la capanna TAE è uno dei tre edifici originali rimanenti Scott Base. Si tratta essenzialmente di un museo vivente, con molti oggetti lasciati da Hillary e i suoi uomini che si trovano nella stanza. Ora fornisce un rifugio tranquillo per Scott Base personale che vuole una pausa dal soggiorno base comune. Le altre due capanne originali (G e H capanne) ancora ospitano gli strumenti scientifici originali della IGY.

La capanna TAE è ora parte di una Scott Base ampliata che può ospitare fino a 85 persone, oltre a stoccare attrezzature logistiche e di sicurezza per gli scienziati. Ha anche laboratori, una rete di computer e comunicazioni satellitari, oltre a laboratori di ingegneria e meccanica e anche una palestra. Quasi 400 persone dalla Nuova Zelanda così come ricercatori d'oltremare passano attraverso il passaggio durante la stagione antartica che va da ottobre a febbraio.

Il mondo più cool TEDx talk

Per celebrare il 60° anniversario di Scott Base, la Nuova Zelanda ha ospitato un primo evento TEDxScottBase con relatori tra cui la fotografa neozelandese Jane Ussher che ha documentato le capanne storiche di e prima che fossero restaurate, Dan Barry, un ex astronauta della NASA e un veterano di tre voli spaziali e due viaggi alla Stazione Spaziale Internazionale e al regista Anthony Powell, che ha vissuto sul ghiaccio per 114 mesi, tra cui 10 inverni. Mentre il discorso era limitato a scienziati e personale di supporto già in Antartide, il discorso è stato trasmesso in tutto il mondo attraverso un sito dedicato.