10 Fatti Illuminati sull'Aurora Settentrionale

Secondo la mitologia romana, l'Aurora era la dea dell'alba. La parola "aurora," tuttavia, è greca per "vento." La frase combinata "aurora boreale" significa quindi "vento alba," conosciuta in inglese come l'aurora settentrionale. Questo fenomeno ha affascinato le persone per migliaia di anni, un fascino che oggi continua chiaramente: le luci del nord sono una delle principali attrazioni dell'Artico, e in effetti ci sono una serie di arti specificamente dedicate alla visione di questo spettacolo magico.

1. Gli Antichi pensavano che le luci del nord fossero fuoco

Per migliaia di anni, nessuno sapeva esattamente cosa fossero le Luci del Nord o da dove provenissero. Aristotele fece il primo resoconto scientifico delle luci nel IV secolo a.C., paragonandole alle fiamme di gas in fiamme. Nel XIII secolo a.C., il primo tentativo dettagliato di spiegare le luci fu fatto inKonungs skuggsjá, oppureLo specchio del re, un testo educativo norvegese. La teoria era che le luci erano riflessi dagli oceani di Terra. Un'altra teoria era che erano luce solare riflessa proveniente da sotto l'orizzonte, accendendo il cielo. Anche gli incendi sono stati ipotizzati come la causa di queste luci misteriose.

2. Un'Aurora in Europa Spaventata Aurora Borealis Approfondimenti

Nel 1708, lo scienziato svedese Sun Arnelius suggerì che i raggi solari si riflettessero nell'atmosfera delle particelle di ghiaccio. Otto anni dopo, un'aurora forte in Europa porta ad una maggiore ricerca scientifica su che cosa causano le luci. Sir Edmund Halley pubblicò la prima descrizione dettagliata delle Luci del Nord, suggerendo che, i raggi Aurorali sono dovuti alle particelle, che sono interessate dal campo magnetico, i raggi paralleli al campo magnetico dei fluoriti terrestri.

3. L'aurora settentrionale circonda continuamente il Polo Nord

Nel 1800, Christopher Hansteen allestisce stazioni di osservazione e organizza con i capitani di mare per registrare il campo magnetico terrestre. Hansteen diventa la prima persona a notare che l'aurora si verifica come un anello continuo intorno al polo geomagnetico. Prendendo questa scoperta in avanti, l'astrofisico danese Sophus Tromholt organizzò una rete di siti di osservazione delle luci del nord da cui scoprì che le luci formavano un anello intorno al Polo Nord.

4. Le guide del campo magnetico della terra alle luci del nord

All'inizio del XX secolo, il fisico norvegese Kristian Birkeland condusse un esperimento in cui pose un magnete sferico all'interno di una camera a vuoto, poi gli sparò un fascio di elettroni. Birkeland scoprì che il fascio era guidato dal campo magnetico, colpendo la sfera vicino ai poli. Poi ragionò che il sole doveva essere raggi di fuoco verso la Terra, ed era il campo magnetico Terra che li guidava vicino ai poli.

5. Le particelle solari ad alta energia intrappolate compongono l'Aurora Borealis

Negli anni '30, Sydney Chapman e Vincent Ferraro ipotizzarono che nuvole di particelle cariche elettricamente sparate dal sole volano attraverso lo spazio e avvolgono la Terra. Ulteriori ricerche dimostrarono che, man mano che le particelle raggiungono la Terra, girano attorno all'atmosfera. La maggior parte di loro volava oltre la Terra, mentre alcuni tornarono indietro verso di essa e entrarono nell'atmosfera. Con l'alba dell'Età dello Spazio, i dati satellitari mostrarono che lo spazio intorno alla Terra è riempito di particelle ad alta energia che sono intrappolate dal campo magnetico terrestre. I dati rivelarono che c'era anche vento solare. Questi risultati permettevano agli scienziati di creare una mappa della magnetosfera.

6. Luci del Nord Particelle solari Muovi milioni di miglia per ora

Oggi sappiamo che sono creati da eruzioni solari che sparano attraverso lo spazio fuori dal sole. In particolare le luci provengono da collisioni tra molecole di gas sulla superficie del sole, rilasciando grandi quantità di materia e radiazione elettromagnetica. La velocità a cui le eruzioni solari normalmente viaggiano è di circa sette milioni di miglia all'ora (11.265.408 kph). A questa velocità, le eruzioni solari prendono ovunque da uno a cinque giorni per raggiungere la Terra, a seconda della velocità del vento solare. In confronto, la luce solare impiega otto minuti per raggiungere la Terra. Man mano che le eruzioni solari raggiungono l'atmosfera terrestre, la maggior parte delle particelle continuano oltre la Terra nello spazio. Tuttavia, alcuni eruzioni solari entrano nell'atmosfera da est a ovest, sopra i poli magnetici.

7. L'aurora settentrionale è diffuso (Soft) o Discreto (Sharp)

La maggior parte delle aurore si verificano in una banda chiamata zona aurorale, che si trova ad una latitudine da 3 a 6 gradi dai poli geografici. Le aurore del Nord possono essere diffuse o discrete: le aurore del Diffuso formano un bagliore privo di caratteristiche che può non essere visibile ad occhio nudo, mentre le aurore discrete hanno caratteristiche nitide e possono variare significativamente nella luminosità.

8. Breakup aurorali portare l'aurora settentrionale alla vita

La parte più spettacolare di guardare l'Aurora del Nord, e un comune desiderio del passeggero su entrambi e intorno a Spitsbergen, è vedere la rottura aurorale. Questo evento comporta un aumento delle forme e un rapido cambiamento nell'aurora. Le luci vanno da pianura a raggiato prima di vortice e ballare nel cielo. Infatti, più rotture possono accadere in una sola notte di attività da moderata ad alta, mentre una notte di bassa attività avrà uno o due rotture.

Gli scienziati consigliano agli spettatori di rimanere in posizione se vedono più bande che appaiono in una zona, in quanto ciò significa che è probabile che si verifichi una rottura. Se queste bande vengono viste all'inizio della sera, la rottura sarà molto probabilmente spettacolare, con molti altri a venire. Dopo una grande rottura, potrebbe non esserci alcuna attività per mezz'ora ad un'ora, e le rotture stesse possono durare intorno a quel lungo.

9. Colori Aurora Borealis Vengono da Gas ed Elettroni

I colori delle Luci del Nord dipendono dal gas e dagli elettroni nell'atmosfera. Gli elettroni ad alta energia causano l'emissione di ossigeno per la luce verde, mentre gli elettroni a bassa energia causano una luce rossa. L'azoto emana tipicamente un colore viola o rosa, mentre i blu verticali sono causati da elettroni che collidono con azoto ionizzato.

Un altro fattore che determina la formazione del colore è l'altitudine. Ad alte altitudini (oltre 105 miglia, 170 km) vengono generati i rossi, a medie altitudini (60 miglia 105 miglia, 95 km) il verde è generato, e a basse altitudini (50 miglia, 80 km) rosa e viola sono generati. Quando ci sono grandi tempeste solari, il rosso può verificarsi alle altitudini più basse.

Le variazioni di colore sono dovute all'ossigeno che impiega circa un secondo per emettere energia come luce verde, e fino a due minuti per emettere luce rossa. Le altitudini più elevate contengono una maggiore percentuale di azoto atomico, dando agli atomi un sacco di tempo per emettere rosso, mentre i colori rosastri sono il risultato di rosso da ossigeno e blu da azoto che si combinano.

10. La pratica rende perfette luci del nord foto

Un cielo limpido e privo di inquinamento luminoso è importante quanto avere la luna fuori portata, anche se alcuni fotografi preferiscono la luna per l'illuminazione di primo piano naturale. Un altro fattore è la vicinanza all'acqua, come un aurora sul mare o sul lago può fornire una riflessione sorprendente.

Per questo tipo di fotografia, si consiglia un obiettivo zoom grandangolare. Con tempi di esposizione che di solito vanno da 20 a 30 secondi, si consiglia di fissare la fotocamera a un treppiede. Inoltre, cercare di non espirare in soggezione guardando attraverso il mirino, in quanto questo può causare la nebbia della lente e lasciare la condensa che potrebbe successivamente congelare. Questo potrebbe richiedere qualche pratica, ma i risultati sarà valsa la pena.