Orche dei mari polari

L'orca (aka killer whale), animale marino di molti oceani

L'orca, o killer whale come è anche conosciuto, è il predatore marino superiore e possibilmente il vertebrati più diffuso sulla Terra. Mentre sono più abbondanti in acque più fredde come l'Antartide, la Norvegia, e l'Alaska, si trovano anche in mari tropicali e subtropicali. Qui si tratta di coprire alcuni dei fatti chiave orca che si può desiderare di conoscere prima di vederli di persona, terminando con un grande video che fornisce i nostri primi dieci preferiti killer whale fatti.

Colorazione delle balene assassine in bianco e nero

Le balene assassine, che hanno teste arrotondate e becchi smussati, in realtà non sono affatto balene. Sono i membri più grandi della famiglia dei delfini e sono famosi per la loro sorprendente combinazione di bianco e nero: schiena e fianchi neri, sottobelli bianchi. La maggior parte delle orche hanno una sella grigio chiaro che segna proprio dietro le loro pinne dorsali e grandi macchie bianche ellittiche sul lato della loro testa, appena sopra e dietro gli occhi.

Progetto Orca islandese

Il Progetto Orca Islandese monitora il comportamento sociale e foraggero delle balene assassine regolarmente viste nelle acque islandesi. Il comportamento dell'orca può essere generalmente diviso in foraggio, viaggio, socializzazione e riposo. I comportamenti sono facili da distinguere. Le balene assassine in viaggio si dirigono costantemente in una direzione specifica, mentre tendono a rimanere vicino alla superficie durante la socializzazione. Il riposo delle balene assassine sono tipicamente inattivo alla superficie per minuti alla volta.

Caccia all'onda d'urto delle balene assassine

Quando le killer islandesi si nutrono di scuole di aringhe, circondano la loro preda per costringere la scuola in formazioni più strette prima di usare le loro code per schiaffeggiare l'acqua. Questo provoca un'onda d'urto per stordire il pesce, consentendo alle orche di nutrirsi su ogni pesce uno alla volta. Questo tipo di alimentazione è chiamato alimentazione di carosello di aringhe. Questo comportamento non è visto in Islanda, tuttavia, suggerendo che vi è un diverso tipo di alimentazione in corso. Utilizzando i dati di marcatura, ricercatori in Islanda trovato le balene killer che si nutrono di scuole di aringhe in fondo alle loro immersioni, invece di forzare i pesci in superficie. Gli scienziati ipotizzano che questo potrebbe essere dovuto a diversi corpi idrici in Norvegia e Islanda: acque norvegesi sono in profondità nei fiordi, mentre le acque in Islanda (dove si trovano terreni di riproduzione di aringa di aringa) sono abbastanza poco profonde.

Suoni unici di orca islandese

Gli studi sui suoni acustici killer balene fanno sono stati in corso per anni. Orcas fare clic, pulsate chiamate, e fischietti. Tuttavia, non tutti i fischi sono gli stessi tra le popolazioni di balene killer. Infatti, orcas nel Pacifico producono fischi a bassa frequenza con contorni prevalentemente verso il basso, mentre i fischi di orca Atlantico sono più alti in frequenza e hanno una varietà di forme di contorno.

In confronto, le balene assassine islandesi producono una chiamata unica, che è conosciuta come la chiamata di pastorizia. Si tratta di una chiamata molto lunga e a bassa frequenza che si distingue chiaramente da altre chiamate di balene e può essere sentito quando le orche sono in alimentazione. Si ritiene che la chiamata di pastorizzazione è utilizzata per pastore l'aringa durante l'alimentazione, costringendo il pesce in densità più strette e rendendo più facile per le orche di colpire con le loro code schiaffeggianti.

Day-and-night killer whale feeding

Gli scienziati hanno condotto uno studio sulle balene assassine dell'Islanda per determinare se cacciano più aringhe durante le ore diurne o di notte. Confrontando i dati acustici delle balene assassine durante il giorno e la notte utilizzando registratori autonomi distribuiti in Islanda durante l'inverno, i ricercatori hanno scoperto che, sulla base del rilevamento acustico di schiaffi di coda subacquea, le balene assassine si nutrono di aringhe sia di notte che di giorno.

In realtà, hanno trascorso la metà del loro tempo di notte e quasi il 75% del giorno si nutrono di pesce. C'è stato un cambiamento nel loro comportamento di allevamento e schiaffeggio, tuttavia, con più schiaffi di notte. Ciò indica che in condizioni di scarsa luminosità, le orche si affidano di più all'acustica per pascolare l'aringa, mostrando agli scienziati che le balene killer hanno la capacità di adattare il loro comportamento di alimentazione a diverse condizioni di luce.

Tracciamento orca in tempo reale in Antartide

Le orche sono una grande attrazione su , ma sono di profondo interesse anche per gli scienziati. Dal 2005, gli scienziati sono stati attaccati piccoli tag di trasmissione per le pinne dorsali delle balene in Antartide. Oltre 25 di questi tag, che pesano circa 40g (.09 libbre), sono stati attaccati su diversi tipi di orche intorno alla Penisola Antartide e regioni. Le targhe di solito durano più di 100 giorni sulle orche e hanno seguito movimenti individuali di oltre 9.000 km. Le targhette trasmettono i dati ai ricevitori satellitari Argos, con conseguente inseguimento ad alta risoluzione. Ciò consente agli scienziati di studiare schemi di vario genere, migrazione, e per la ricerca di comportamenti, confrontando diversi tipi di balene killer. Inoltre, i dati di monitoraggio consentono di essere dati in tempo reale, aumentando la comprensione delle preferenze prede orca attraverso osservazioni più regolari.

Un rapido avvistamento di una balena killer

Già i dati satellitari di cui sopra hanno fornito agli scienziati preziose informazioni sulle abitudini migratorie delle balene killer nella regione antartica. Ad esempio, c'è stata una rapida migrazione di un certo tipo di orca dalla penisola antartica ai margini dei tropici e indietro in soli 42 giorni. I dati hanno mostrato che questo tipo di orca foragged vicino alla penisola antartica, poi si è diretto in Uruguay e Brasile in un viaggio di andata e ritorno che era di 9.400 km-lungo (8.840 miglia).

Lavaggio ad onda d'orca

Gli scienziati (e forse anche alcuni passeggeri di) hanno osservato orche nei pressi della Penisola Antartide insieme a caccia cooperativa in , con orche che usano le loro code per lavare le focacce dalle ghiande. Nel corso di un periodo di tempo, i ricercatori hanno osservato tre diversi gruppi di orche che cacciano dalla Penisola Antartide Occidentale. Lo studio ha osservato 16 foche e una balenottera antartica che cade preda di questa tattica. Dei sigilli cacciati con successo, i dati hanno mostrato che l'86% del tempo in cui ha coinvolto le orche uccidenti creava onde cooperative con la coda per produrre destabilizzare il sigillo. Hanno prodotto 120 onde durante 22 attacchi separati e hanno preso con successo il 75% degli attaccati. Le statistiche hanno anche dimostrato che il numero medio di onde prodotte per attacco di successo è stato poco più di quattro, e la lunghezza media dell'attacco è stata di 30 minuti, mentre l'intervallo era di 15 minuti.

Cinque fatti veloci sull'orca

1. Le orche adulte vanno da 5,5 a 9,8 metri di lunghezza (18 metri), con i maschi che raggiungono in media 7,3 metri (23 piedi) e almeno 8.000 kg (17.636 libbre) di peso. Le orche femminili crescono a circa 6,2 metri (20 piedi) e 4.000 kg (8.819 libbre) di peso.

2. La pinna dorsale dell'orca maschile adulta può essere alta fino a 1,8 metri (5.9 piedi) o più, mentre le femmine e i giovani hanno una pinna dorsale che è alta circa un metro (3.2 piedi).

3. I baccelli di balena Killer possono viaggiare in formazione stretta o essere distribuiti su più di un km (0,6 miglia), spesso respirando e immersioni in modo coordinato, con ogni orca che raggiunge fino a 55 km all'ora (34 mph) quando nuotano a pieno ritmo.

4. I ricercatori hanno scoperto che, mentre le orche islandesi sono molto vocali quando si alimentano di aringhe, producono un sacco di chiamate e click, insieme alle chiamate di allevamento e di coda schiaffeggiando le orche sono molto silenziose durante il viaggio, rimanendo tranquille per lunghi periodi di tempo.

5. Si ritiene che le balene killer in Antartide migrano in acque più calde per il mantenimento periodico della loro pelle. Le acque più calde permettono alla loro pelle di rigenerarsi senza la perdita di calore che si verificherebbe nelle acque antartiche più fredde.

Dieci fatti assassini sull'orca

Leggere le orche è una grande preparazione per vederle di persona, e guardare un video orca è un complemento adeguato a questo. Di seguito copriamo dieci killer balene fatti speriamo vi ispirerà a unirsi a noi in una delle nostre crociere di osservazione della fauna selvatica.