Terra contro Marte: regioni polari confrontate

Piselli in una capsula o opposti polari?

Essa è consapevole che Marte, come la Terra, ha le sue regioni polari - tipicamente chiamate calotte di ghiaccio marziane - e che queste regioni, come la Terra, si trovano ai poli nord e sud e hanno temperature molto più basse rispetto alle aree intermedie.

Ma è tutto quello che c'è in esso, o ci sono distinzioni tra i due?

Per esempio, le regioni polari marziane sono più fredde o più calde? Essiccatore o bagnato? Completamente privo di vita o brulicante di pinguini più verdi ma molto più tecnologicamente avanzati?

Anche se Oceanwide non ha (ancora) lanciato crociere polari sul Pianeta Rosso, siamo stati in grado di trovare alcune risposte, spostando momentaneamente la nostra attenzione dalla Terra allo spazio.

Dune marziane con formazioni di sabbia basaltica scura - Immagine della NASA/JPL/Università dell'Arizona [Dominio pubblico], via Wikimedia Commons

Temperatura: tipo freddo vs freddo spaventoso

Le temperature sul continente Antartico scendono a circa -65°C (-85°F) nell'inverno australe (da giugno a settembre) e nell'altura artica intorno a -43°C (-45°F) nell'inverno boreale (da dicembre a marzo).

Questo significa che fino a quando si è vestito di conseguenza si al piumino, no alle calze a rete non solo sopravvivere un ragionevole lasso di tempo nel tempo polare della Terra, ma probabilmente sarà abbastanza confortevole.

Per questo motivo, molti dei nostri passeggeri sono sorpresi di quanto sia caldo sia nell'Artico che nell'Antartide durante i nostri regolari viaggi estivi.

Le regioni polari di Marte, tuttavia, vedono meno viaggiatori. E per ora, questo è il meglio.

Laggiù, le temperature invernali dell'Antartide sembrerebbero tropicali in confronto, più adatte per l'attrezzatura da nuoto di una giacca foderata di pelliccia.

Questo perché Marte polare può cadere a una frantumazione ossea -150°C (-238°F).

Per metterlo in prospettiva, il vostro congelatore è probabilmente intorno a -18°C (0°F). E per guidare ulteriormente il punto di casa, la temperatura più bassa del suolo ancora registrato sulla Terra è stata solo -89,2°C (-128,6°F) alla stazione di Vostok, Antartide, il 21 luglio 1983.

Cratere d'impatto marziano con ghiaccio residuo - Immagine di ESA/DLR/FU Berlin (G. Neukum) [CC BY-SA 3.0-igo (https://creativecommonds.org/licenses/by-sa/3.0-igo)

Composizione del ghiaccio: solo acqua vs. per lo più acqua

Che cosa sarebbe una regione polare senza ghiaccio? Come ovunque altro, probabilmente.

Infatti, l'acqua congelata (sotto forma di neve, , ) è la caratteristica più riconoscibile del nostro paesaggio polare. E lo stesso vale per Marte.

Per lo piu'.

I ghiacci polari terrestri sono interamente composti d'acqua, senza contare le piccole bolle d'aria bloccate all'interno. E come previsto, questo ghiaccio di solito cresce in inverno e si restringe in estate.

Su Marte, la composizione è un po' diversa.

Valanga marziana vicino al polo nord - Immagine della NASA [Pubblico dominio], via Wikimedia Commons

Mentre la maggior parte del ghiaccio polare di Marte è acqua, il resto è anidride carbonica congelata - in altre parole, ghiaccio secco. Questo ghiaccio secco forma uno strato esterno (relativamente) sottile alla porzione a base d'acqua delle calotte di ghiaccio marziane.

Ma don't andare a cambiare la sede del vostro Halloween partito appena ancora: Mars è ghiaccio secco è solo circa un metro (tre piedi) profondo nel nord e otto metri (26 piedi) profondo nel sud.

Se state ripetendo solo l'incredulità con un'aria, leggete...

CO2 congelato nel polo sud marziano - Immagine della NASA/JPL/Università dell'Arizona [Pubblico dominio], via Wikimedia Commons

Il ghiaccio d'acqua sotto la guaina di ghiaccio secco di Marte è gargantuan per contrasto, due km (1,2 miglia) di spessore nel nord e un rispettabile tre km (1.7 miglia) di spessore nel sud.

Questo rende l'Antartide il più vicino equivalente a Marte in termini di volume di ghiaccio, dal momento che le lastre di antartide sono intorno allo stesso spessore. Inoltre, Antartide sono così come Marte-come essi sono stati utilizzati anche come un terreno di prova per futuri avamposti marziani.

Il Polo Nord della Terra, d'altra parte, è diverso da quello marziano in quanto esso si limita a spostare fogli di ghiaccio su un oceano liquido.

Non esiste nulla di simile su Marte, se mai lo ha fatto. Anche se ci sono prove che Marte una volta aveva oceani liquidi, si sono trasformati molto tempo fa in ghiaccio, vapore, e piccole salamoia nel terreno - un deserto polare pulito da qualsiasi calcolo.

T.E. Lawrence l'avrebbe adorato.

Ghiaccio e ghiaccio in Marte’sChasma Boreale Valley - NASA/JPL-Caltech/ASU [Pubblico dominio], via Wikimedia Commons

Fauna Selvatica: Vita abbondante contro vita possibile

Le regioni polari della Terra non sono solo miti rispetto a Marte, ma sono anche piene di alcuni degli animali più impressionanti, ben adattati e sfaccettati del nostro pianeta.

Considera solo l'Artico (cioè l'emisfero settentrionale): , , , , , foche, , più specie di balena, e ancora più specie di uccelli marini sono sparsi attraverso , , , e .

Se questo non è un'ampia ragione per un , non sappiamo che cosa è.

Infatti, i vasti continenti settentrionali all'interno del Circolo Polare Artico forniscono diversità di fauna al di là di qualsiasi cosa si veda in Antartide.

Ma questo significa che le regioni polari dell'emisfero meridionale sono sterili per confronto?

Niente affatto!

Anno dopo anno, migliaia di persone si sfrecciano solo per il whale-watching e la vita degli uccelli (soprattutto la ), per non parlare dell'immensa galleria di paesaggi glaciali dell'Antartico.

Per quanto riguarda Marte, il partito è da molto tempo o oltre o lontano dall'inizio: Non c'è ancora alcuna prova concreta di anche la vita più semplice lì. Anche così, molti scienziati pensano che ci possa essere vita microbica in agguato sotto la superficie del terreno polare ghiacciato di Marte.

E finche' Elon Musk non lo rende possibile, che possa sopravvivere l'unico posto in cui la vita possa sopravvivere.

Primavera nel polo sud marziano - Immagine dell'ESA/DLR/FU Berlino (G. Neukum) [CC BY-SA 3.0-igo (https://creativecommonds.org/licenses/by-sa/3.0-igo)

Quindi dove si dovrebbe viaggiare: la Terra si trova nelle regioni polari o nella varietà marziana?

Come al solito, dipende da quello che stai cercando.

E' un deserto senza aria, probabilmente senza vita, senza raggi gamma, in cui l'ambiente a bassa pressione e a bassa ossigeno farebbe svenire qualsiasi essere umano senza una tuta spaziale dopo 10 secondi, soffrirebbe di danni cerebrali irreparabili di 90 secondi, e finirebbe subito dopo?

O è un terreno polare più mite (e molto più vicino) pieno di belle opportunità di avventura e fauna selvatica, tutto ciò che si può godere navigando su una nave all'avanguardia che vanta un esperto staff di spedizione, equipaggio veterano, e completamente fornito bar cambusa?

La vita è piena di scelte.

Immagine di Kevin Gill da Los Angeles, USA [CC BY-SA 2.0 (https://creativecommonds.org/licenses/by-sa/2.0)], via Wikimedia Commons

Immagine titolo della NASA/JPL [Dominio pubblico], via Wikimedia Commons ~ © NASA/JPL [Dominio pubblico], via Wikimedia Commons