Si tocca a Longyearbyen, il centro amministrativo di Spitsbergen, la più grande isola dell'arcipelago di Svalbard. Godetevi passeggiando intorno a questa ex città mineraria, la cui chiesa parrocchiale e Museo di Svalbard fanno per attrazioni affascinanti. Anche se la campagna appare stark, più di un centinaio di specie di piante sono state registrate in esso. Nella prima sera, la nave parte da Isfjorden, dove potremmo individuare la prima balena minke del viaggio.

Iniziamo la giornata da crociera tranquilla i fiordi laterali della spettacolare zona Hornsund nel sud di Spitsbergen, godendo lo scenario di alte vette montuose. La montagna di Hornsundtind sorge a 1.431 metri (4,695 piedi), mentre la vetta di Bautaen testimonia il motivo per cui i primi esploratori olandesi hanno dato a quest'isola il nome di Spitsbergen, che significa Montagne puntate.

Ci sono 14 magnifici ghiacciai nella zona, e abbiamo una bella possibilità di incontrare foche e orsi polari. Le vicine scogliere di Sofiakammen sono anche la casa di migliaia di coppie di gattiwake nidificanti e piccoli auk, e la sera, potremmo vedere migliaia di foche arpa che ruttano su floes di ghiaccio a Sørkapp.

Arriviamo all'estremità sud-orientale di Bear Island, un luogo ideale per la visualizzazione di grandi colonie di uccelli marini. Le vicine scogliere nidificanti fanno parte di una vasta riserva naturale dove le grandi navi non sono autorizzati a portare i passeggeri sulla riva. Successivamente navighiamo a nord-est in Sorhamna, dove possiamo avvicinarci alle scogliere di uccelli marini. Capo Brünnichs guillemots, kittiwakes, e fulmars nido qui.

Appena a nord di questo, in Kvalrossbukta, atterreremo e vedremo i resti di una stazione di caccia alle balene dall'inizio del secolo precedente. Potremmo anche fare un atterraggio in una valle poco profonda, come Rendalen, e cercare (a distanza di sicurezza) grandi skuas, grandi uccelli marini noti per essere ferocemente territoriali. Mentre continuiamo a nord lungo il lato est dell'isola di Orso, possiamo ancora incontrare abbaglianti banchi di ghiaccio alla deriva.

Sulla strada per Hopen, possiamo incontrare il ghiaccio marino con le foche di arpa rutting. Atterriamo all'estremità meridionale di Hopen Island, a Koefoedden, dove si possono vedere i resti dei siti di caccia alle balene del 17 ° secolo. Attraverso la vicina Bekkeskaret è un percorso facile per Kvastoppen (190 metri, 620 piedi) e i resti di un aereo dalla seconda guerra mondiale. Hopen Radio stazione è la stazione meteo più remota Manned in tutta Svalbard.

Navigando lungo il lato occidentale del Tusenöyane (dove non possiamo atterrare in estate), si possono vedere orsi polari e trichechi mentre ci avviciniamo a Risetreppen. Questo bellissimo canyon presenta una colonia di gattiwake accessibile. Durante la nostra passeggiata, possiamo incontrare renne sulla tundra lussureggiante.

Ad Ardalstangen, andiamo a riva in una zona con laghi e diverse specie di uccelli acquatici. Nelle vicinanze di Habenichtbukta, possiamo guardare da una certa distanza ad un sito di svernamento di cacciatori di Pomor del XVIII secolo, che spesso sono stati per anni nello stesso posto. Più tardi nel pomeriggio, atterriamo sul lato sud di Russebukta, vicino ad una tundra con renne e grandi opportunità di camminare.

Oggi abbiamo l'obiettivo di atterrare sulla montagna di Stellingfjellet, vicino alla più grande colonia di Brünnich castelli guillemots a Spitsbergen. Più tardi nel giorno, faremo atterraggi sulla costa raramente visitata del sud Spitsbergen, alla baia di Isbukta.

Continuiamo il nostro viaggio a Bell Sund, uno dei più grandi sistemi di fiordi a Svalbard. Le correnti oceaniche rendono questa zona leggermente più calda rispetto ad altre zone dell'arcipelago, che mostra nella vegetazione relativamente rigogliosa. Qui ci sono eccellenti opportunità di godere sia la storia che la fauna selvatica.

Una possibilità è Ahlstrandhalvøya, alla foce di Van Keulenfjorden, dove si possono trovare mucchi di scheletri beluga. Questi resti del massacro delle balene del XIX secolo sono un ricordo infestante delle conseguenze dello sfruttamento dilagante. Fortunatamente, belugas non sono stati cacciati in estinzione, e si potrebbe anche vedere uno qui. Alternativamente, possiamo atterrare a Millarodden sul lato nord di Bell Sund. Qui possiamo vedere un sito di hall-out walrus e possibilmente fare un'escursione sulla tundra di Ingeborgfjellet, con le sue migliaia di piccoli auks.

La nostra avventura finisce esattamente dove è iniziata. Oggi sbarcate a Longyearbyen, togliendovi ricordi che vi accompagneranno ovunque si trovi il vostro prossimo viaggio.