Killer Whale

Nome: Killer Whale, Orca (Orcinus orca)

Lunghezza: 5.5-9,8 metri (18-32 piedi)

Peso: 10.000 kg (10 tonnellate)

Ubicazione: in tutto il mondo

Stato di conservazione: Nel complesso lo stato di conservazione di Killer Whale è elencato come "Data Deficiente" perché Killer Whales sono in realtà di due o più specie distinte. Tuttavia alcuni di questi gruppi specifici, come il gruppo di residenti del sud al largo della costa occidentale del Nord America sono nella lista delle specie minacciate di estinzione degli Stati Uniti.

Dieta: Dipende dal sottogruppo della balena. La gamma di diete comprende pesci, squali, razze, foche, trichechi, leoni marini, lontre, pinguini, altri uccelli marini, tartarughe, seppie, polpi, calamari, altri tipi di balena.

Aspetto: Nero con macchie bianche intorno agli occhi e un ventre bianco. L'apice predatore dei mari, l'Orca, o Killer Whale, è un membro della famiglia dei delfini. Uno dei cacciatori più potenti del mondo, Orcas utilizza tecniche sorprendentemente sofisticate durante la caccia. Diffusa in tutti gli oceani del mondo, Orcas sono più comunemente presenti nelle acque più fredde che circondano il Polo Nord e Sud. Sono considerati i mammiferi più diffusi dopo gli esseri umani.

Come cacciano le balene assassine?

Su scala mondiale, Orcas hanno una dieta diversificata. Tuttavia, concentrandosi su un gruppo di balene Killer alla volta mostra le loro diete e modelli di caccia per essere più specializzati.

Alcune cialde hanno mostrato tecniche di caccia sofisticate. Ad esempio, cialde in climi polari avranno membri caricare un pezzo di ghiaccio alla deriva, immergersi sotto di esso all'ultimo momento, facendo cadere il ghiaccio in punta e cadere la preda in acqua, dove altri membri della cialda sono in attesa. In altre aree, Killer Whales hanno mostrato comportamenti di allevamento distinti, lavorando insieme per forzare prede (per esempio, squali, altre balene, pesci più piccoli) alla superficie dove possono essere picchiati con gli orcas immensi fluke coda, o nel caso di attacchi su creature più grandi come le balene blu, ripetutamente morso, dando la caccia per ore.

Le Orcas sono anche note per essere in spiaggia nel tentativo di afferrare un bersaglio come una foca poggiata sulla terra o sul ghiaccio, o per spaventare preda in acqua dove altre Orcas stanno aspettando. Le Orcas intorno Norvegia e Groenlandia si specializzano in aringhe, seguendo le scuole di pesce nelle loro migrazioni annuali. I maschi adulti più grandi sono stati conosciuti per mangiare fino a 100kgs (l'equivalente di un grande maschio adulto) di cibo al giorno.

Si socializzano?

Le balene assassine sono mammiferi molto sociali, che vivono in cialde. Le strutture sociali dei cialdi possono raggiungere sofisticazioni viste in tale grado solo nei primati più alti come gli elefanti e gli esseri umani.

Le cialde di Orcas residenti (Orcas che soggiornano all'interno di una certa zona, rispetto alle cialde transitorie) sono composte da gruppi più piccoli e più stretti chiamati matriline. Composta in media da circa 5 balene, una matrilina è una famiglia con base intorno alla linea femminile. Poiché le femmine possono vivere fino a circa 90 anni, le matriline possono consistere in quattro generazioni di una famiglia di Orcas.

A sua volta, un certo numero di cialde costituiscono un clan. I clan generalmente avranno un qualche tipo di antenato matriarcale in comune, ma sono diventati abbastanza distinti che hanno i commensali nelle loro chiamate. Infine ci sono le comunità, un'associazione sciolta di clan. Queste comunità sono abbastanza diverse da non poter condividere gli stessi dialetti.

A causa della diversità delle lingue afta epizootica nelle loro chiamate, Orcas sono in grado di scegliere i membri dei propri baccelli da estranei o balene meno familiari. Il numero di balene all'interno di un balenottero può variare in larga misura. Baccelli residenti possono avere ovunque da 5 a 50 membri (continuando a formare comunità di 100 membri), e baccelli transitori di solito hanno 7 membri o meno, a volte contenenti solo un maschio adulto.

Le balene possono combattersi a vicenda per dominanza all'interno di un pod rastrellandosi a vicenda con i denti, testa a testa, o mordere.

A che velocita' si muovono le balene assassine?

Balene Killer in modalità crociera generalmente nuotare a una velocità di circa 10-15 km all'ora. Alle velocità massime possono raggiungere eruzioni fino a 45 km all'ora.

Come sono i rituali di accoppiamento delle balene killer?

Le Orcas femminili diventano sessualmente mature intorno ai 15 anni, e possono riprodursi fino a quando non sono circa 40. Come gli esseri umani, le Orcas femminili passano attraverso la menopausa, continuando a vivere decenni dopo che non possono più riprodursi. I maschi lasceranno le proprie cialde quando si accoppiano per evitare l'inseminazione. Una volta che una femmina è incinta, la gestazione dura circa 15-18 mesi. Le madri partoriscono (solitamente ad un singolo vitello) una volta ogni cinque anni circa. Il vitello è lungo circa 2,4 metri e pesa circa 180 kg (396 libbre). L'allevamento dei giovani è ripreso da tutti i membri del pod. Lo svestimento inizia quando il vitello è di circa un anno, e richiede un anno per completare.

Quanto vive Orcas?

Un Orca femminile in natura vivrà in media da 50 a 80 anni. Tuttavia alcuni Orcas tracciati sono stati notati come vivono più di 100 anni. Un Orca maschio in natura vivrà in media 30 anni, tuttavia alcuni tracciati hanno vissuto più di 60 anni.

Quante balene assassine ci sono oggi?

Secondo le stime, il numero minimo di balene killer in natura oggi è di 50.000.

Il National Marine Fisheries Service (una divisione della National Oceanic and Atmospheric Administration) degli Stati Uniti si riduce a circa:

• Antartide 25.000
• Pacific Tropical Switzerland 8.500
• Northeast Pacific 2.000-2.700
• Norvegia e Groenlandia [53] 500-1,500

Orcas ha dei predatori?

Le orche sono predatori apici, non hanno predatori naturali sopra di loro nella catena alimentare.

Le balene assassine attaccano le persone?

Ci sono state alcune lesioni molto rare e spaventamenti, ma non ci sono morti umani noti attribuiti a Killer Whales in natura. In realtà, Killer Whales hanno generalmente dimostrato di essere curiosi e giocosi quando si tratta di esseri umani (che non sono in caccia), mettendo in mostra, o facendo giochi di rubare pescatori cattura. Più famoso, l'orca maschio prigioniero a Seaworld Tilikum (realizzato famoso dal 2013 documentario di pesce nero) ucciso tre dei suoi allenatori.

7 fatti piuttosto interessanti del Killer Whale

• Le balene assassine sono una specie di delfino.
• Alcune Orcas rimarranno con le loro madri per tutta la vita.
• I baccelli transitori e i baccelli residenti non sono mai stati osservati interagendo tra loro.
• I Calvi impareranno in modo specifico le chiamate della madre anche se altri membri della comunità (con dialetti diversi) sono vicini.
• Le balene assassine sono note per aiutare gli umani a cacciare altre balene.
• Gli Yupik siberiani credevano che le Orcas sarebbero state balene in estate, ma che sarebbero apparse come lupi in inverno.
• I residenti Killer Whales sono noti per nuotare pacificamente tra gli altri animali marini come foche e leoni marini che le Orcas transienti cacciano come prede.