Sperma balena

Nome: Balena di sperma (Physeter macrocephalus)

Lunghezza: 16-20 metri (53-66 piedi)

Peso: 40.000-55.000 kg (88.000- 12.000 sterline)

Ubicazione: acque sub-artico, sub-antartiche e atlantiche

Stato di conservazione: Vulnerabile

Dieta: Principalmente calamari, ma anche pesci, polpi, razze e squali megamouth

Aspetto: Testa lunga, a forma di blocco, che comprende fino a 1/3 del corpo delle balene, con pelle grigia o nera, che tende ad essere rugosa dietro la testa e sui lati. Pinne corte, larghe, fluke ampio, triangolare, e un unico foro di soffiaggio.

Foto di Thomas Laumeyer

Come cacciano gli spermatozoi?

Le balene di sperma di solito mangiano poco più di 900 kg di cibo al giorno. Per trovare la loro preda (preferibilmente calamaro gigante), si tuffano da qualche parte tra i 300 e i 1.200 metri (990 e 4000 piedi), anche se possono andare fino a 2 km di profondità mentre sono a caccia. Un'immersione media dura circa un'ora.

Utilizzando l'ecolocalizzazione per concentrarsi sulla loro preda, gli spermatozoi generano una serie di click che sono i rumori animali più forti del mondo.

Uno spermatozoi denti lungo la mascella inferiore sono di circa 18-20 cm di lunghezza (7,1 a 7,9 pollici), che si inserisce in prese lungo il lato inferiore del palato. I denti superiori di un capodoglio non crescono mai dalla mascella superiore.

Gli scienziati credono che gli spermatozoi e i calamari giganti siano nemici naturali. Mentre non sono mai state osservate battaglie reali, gli spermatozoi a volte portano cicatrici intorno che si credevano provenissero dai succhiatori di calamari giganti.

Durante la caccia di pesci più piccoli, cialde di capodoglio può lavorare insieme per forzare il pesce alimentatore in grumi a palla che sono più sostanziali da mangiare rispetto agli individui.

Gli spermatozoi sono sociali?

Quando non si riproducono, gli spermatozoi maschi adulti vivono da soli. Gli spermatozoi femminili e la prole, tuttavia, si riuniscono in cialde fino a 20 membri. Gli spermatozoi maschi generalmente partono intorno ai 4 anni, a volte formando un pod proprio con altri giovani maschi adulti. Questo pod anche alla fine si dividerà con l'età dei maschi.

I capodogli maschi adulti sono gli unici membri della specie che si avventurano nelle acque più fredde avvicinandosi ai poli, mentre le cialde di capodogli femminili e giovani rimangono in zone tropicali e temperate.

Le balene di sperma trascorrono la maggior parte del loro tempo a caccia, ma a volte si staccano nel pomeriggio per impegnarsi in comportamenti più sociali, tra cui chiamarsi e sfregarsi l'un l'altro.

Quando vengono attaccati, gli spermatozoi formano una formazione di margherita, che circonda un membro vulnerabile del pod con la coda spinta verso l'esterno per allontanare i molestatori.

Quanto velocemente possono nuotare gli spermatozoi?

Una normale velocità di crociera varia da 5 a 15 kph (3 a 9 mph). Quando accelerano, gli spermatozoi possono nuotare da 35 a 45 kph (22 a 28 mph), e possono mantenere queste velocità per circa un'ora.

Che cosa sono i rituali di accoppiamento del capodoglio?

I maschi della balena spermatozoi raggiungono la maturità sessuale intorno ai 18 anni e le femmine a 9 anni. I maschi lottano per i diritti di accoppiamento, poi si riproducono con più femmine. Gli spermatozoi maschi non creano harem di femmine come gli altri animali.

Il termine di gravidanza del capodoglio dura circa 15 mesi, risultando in un singolo vitello. La nascita è un evento sociale, con il resto del vaso di capodoglio che forma una barriera protettiva intorno alla madre nascente e il suo vitello. Capodoglio femmina si accoppiano una volta ogni 4 a 20 anni fino a quando hanno circa 40 anni.

Quanto vivono gli spermatozoi?

Le balene di sperma hanno una durata di vita simile a quella degli esseri umani, vivendo circa 70 anni. I maschi non raggiungono la taglia piena fino a quando non hanno circa 50 anni.

Quanti capodogli ci sono oggi?

L'abbondanza globale non è nota ma si stima che sia di circa 360.000, rendendo i capodogli uno dei più abbondanti di tutte le grandi balene.

Gli spermatozoi hanno qualche predatore?

Le orche sono la più grande minaccia naturale per i capodogli, anche se le balene pilota e le false balene assassine sono anche noti per cacciarli. Orcas vanno dopo interi ciccioli di capodogli e cercheranno di prendere un vitello o anche una femmina, ma i capodogli maschi sono in genere troppo grandi e aggressivi per essere cacciati.

Oltre alle solite materie prime (cibo, grasso, olio), i capodogli hanno altri materiali preziosi durante le alte ere della caccia alle balene:

• Spermaceti sulfone Una sostanza cerosa utilizzata in una varietà di farmaci, così come candele, unguenti, cosmetici, e tempo di prova
• Ambra grigia Cera e infiammabile, questo materiale si forma negli spermatozoi traccia digestiva per irritazione da becchi di calamari. Balenottere spermatozoi lo producono nel corso degli anni per aiutare con il passaggio di oggetti che non si rompe altrimenti nella loro traccia digestiva. Ambra grigia è stato pesantemente utilizzato dall'industria del profumo, ma la sua rarità alla fine ha portato alla ricerca di altre sostanze.

Gli spermatozoi attaccano le persone?

Mentre gli spermatozoi generalmente si ritirano dalle navi, in rarissime occasioni sono stati conosciuti per battere piccole barche. Alcuni scienziati credono che gli spermatozoi ricordino l'aggressione umana passata e siano diventati ostili, ma altri pensano che le loro collisioni siano puramente accidentali.

Sette fatti adatti di capodoglio

• Le balene di sperma hanno le teste e i cervelli più grandi della Terra. I loro cervelli sono cinque volte più pesanti di quelli umani.
• La balena bianca in Moby Dick era basato su due capodogli reali: una balena che batteva e affondava la nave Essex e un maschio adulto albino chiamato Mocha Dick.
• == Note ==== Bibliografia ==== Altri progetti ==== Collegamenti esterni ==
• Le balene di sperma fecondano gli oceani con le loro feci, che galleggiano verso l'alto e vengono consumate dal fitoplancton.
• Maschio adulto capodogli molto occasionalmente sono stati conosciuti per attaccare orche per competere per il cibo.
• Un cuore di capodoglio pesa circa lo stesso di due uomini adulti in media (125 kg o 275 libbre).
• Il più alto livello di pressione sonora mai registrato da un animale proveniva da un capodoglio al largo della costa della Norvegia settentrionale. Il singolo click ha raggiunto 235 (dB re 1 μ Pa), che è uguale alla pressione sonora del razzo Saturno V sentito a circa un metro di distanza (3 piedi). Questa registrazione ha dimostrato l'ipotesi Big Bang, che ha dichiarato che gli spermatozoi potrebbero stordire o addirittura uccidere preda con il suono.